Work Text:
Kai voulait être le ninja vert.
Ce n'était un secret pour personne. Ses frères avaient même fini par le taquiner ouvertement sur le sujet, soutenus par Lloyd, qui ne manquait jamais une occasion de mettre le bazar.
Qu'ils rient, qu'ils rient, mais ils feraient moins les malins quand il aurait le gi vert sur le dos. Kai était le ninja vert, il le savait. Devenir un ninja lui avait fait comprendre qu'il méritait une destinée bien plus grande que celle d'un forgeron ratant une armure sur deux. Être le ninja vert en serait l'accomplissement, il en était certain. Il serait le meilleur, le héros.
Et peu importe qu'il soit le seul à ne pas encore avoir trouvé son vrai potentiel. Si c'était un autre test que le destin lui mettait sur le chemin, il en triompherait. C'était mal le connaître que de penser qu'il se laisserait décourager si facilement.
Alors qu'ils se faufilaient dans le volcan, pris en sandwich entre une horde de serpents et leur ennemi juré, Kai était certain que cette fois était la bonne. Il le sentait.
Peut-être parce que le volcan était son élément. Il avait trouvé son Sabre de Feu dans un endroit similaire, après tout, et la lave n'était rien d'autre que du feu en jus.
Fidèle à lui-même, Kai suivit son instinct à cent vingt pour cent. Lorsque la bataille éclata, il s'y jeta à corps perdu, dégainant son sabre malgré les cris de Nya qui tentait de l'en empêcher.
— Il faut que je le fasse ! gronda-t-il.
Mais, ainsi qu'il s'en rendit rapidement compte, il était plus difficile d'affronter un ennemi quand celui-ci ne le voulait pas. Les serpents fuyaient. Maintenant qu'ils avaient trouvé la troisième lame, ils n'avaient plus rien à faire là. Seuls quelques Constrictai restaient en retrait, transformant le volcan en gruyère, lui bloquant le passage. Kai se défendit à la hâte, cherchant la lame des yeux. Évidemment, c'était Pythor qui l'avait.
— Le volcan est trop instable ! s'écria Zane. Il faut sortir d'ici !
Un ninja n'abandonne jamais ! Encore une fois, Kai en fut certain : lui seul avait la trempe d'un ninja vert.
Garmadon partit sauver son fils — bon débarras, pensa le Maître du Feu, qui n'avait jamais fait confiance à l'imbécile à quatre bras.
Il perdit un temps précieux à repousser les Constrictai. Les serpents étaient tenaces — mais lui plus encore. Lorsque le dernier d'entre eux s'enfuit, il s'élança le long de l'escalier. Il avait pris du retard, mais il pouvait encore rattraper Pythor ! Le ninja dépassa Garmadon, qui avait récupéré son fils et ne prêtait plus attention à lui.
— Cette lame est à moi ! rugit-il.
— Reviens, c'est trop dangereux ! l'appela Cole. Tout va exploser !
— Alors j'ai intérêt à être rapide !
Il sentait que c'était maintenant ou jamais. Il ne pouvait pas échouer. Il fallait qu'il récupère cette lame !
Lorsque Pythor se glissa dans l'entrée à la suite de ses troupes, Kai réalisa qu'il ne l'atteindrait pas à temps. Il lança son sabre de toutes ses forces. Il avait visé juste : le sabre heurta la lame, l'Anacondrai la lâcha, et les deux armes se plantèrent dans le mur.
Plus vite, plus vite ! À sa grande horreur, Pythor tenta d'arracher la lame de la paroi, mais une gerbe de lave manqua l'éclabousser et le fit fuire pour de bon.
Kai, lui, n'abandonnerait jamais. C'était sa force, et ce serait grâce à ça qu'il trouverait son vrai potentiel. Tout était logique !
— Laisse tomber, Kai ! hurla Jay. Ça ne vaut pas la peine de mourir pour ça !
— Pas sans cette lame !
Comme si le volcan était dangereux pour lui, de toute manière. Ce n'était pas du jus de feu qui allait le tuer. Il était le seul à pouvoir la récupérer... C'était un signe.
Il lui fallut peut-être reculer d'un bond pour éviter d’être aspergé par une gerbe du jus de feu en question, mais ce n'était qu'un détail. Surtout que les lames étaient enfin à sa portée. Il se jeta dessus et s'arc-bouta pour les arracher à la roche. Pourquoi avait-il dû lancer ce stupide sabre aussi fort ?
Enfin, les lames finirent par coopérer. Presque. Kai parvint à récupérer son sabre, mais la lame chuta jusqu'en bas du volcan, près de la surface de la lave. Le ninja sauta sans hésiter à sa suite. Il se réceptionna sur une pierre qui flottait à la surface et tendit le bras vers l'objet. Il y était presque... Il pouvait sentir la chaleur du magma, brûlante comme pour lui donner de l'énergie. Il allait y arriver, c'était son vrai potentiel. Juste quelques centimètres !
— Kai ! À l'aide !
Il fit volte-face en entendant la plainte stridente. Lloyd flottait sur un rocher perdu dans la mare de lave, cramponné comme un naufragé. Qu'est-ce qu'il fabriquait là ? Il était avec son père même pas une minute auparavant ! Un coup d’œil autour de lui lui fit réaliser qu'ils étaient désormais seuls, et la sortie était bouchée. Les renforts étaient exclus.
Kai hésita, son regard passant de Lloyd à la lame, puis de la lame à Lloyd. Le gamin levait vers lui un regard perdu, terré sur un radeau de fortune qui sombrait peu à peu. La lame glissait vers la lave, lentement, juste hors d'atteinte, la pointe de métal commençant à fumer lorsqu'elle entra en contact avec le magma.
Non, non, pas si près. Il ne pouvait pas échouer maintenant, il y était presque ! Il devait trouver son vrai potentiel. Kai s'obstina à hésiter, incapable de renoncer. Un ninja n'abandonne jamais. Et si il manquait sa seule chance de prouver sa valeur ?
Et merde.
Évidemment qu'il n'allait pas laisser mourir un gosse.
Kai prit son élan, bondit d'un roc à l'autre et se réceptionna auprès de Lloyd. Il le serra contre lui lorsque la lave jaillit un peu trop près d'eux.
— Allez, sortons d'ici ! hurla-t-il autant pour lui que pour Lloyd.
— Mais la lame !
— Oublie-la ! Cet endroit va s'effondrer !
Il répétait d'instinct ce que son équipe lui avait probablement crié dessus une demi-douzaine de fois. Arraché à son obsession pour la lame, il regrettait à présent amèrement de ne pas les avoir écoutés. La paroi s'effondrait en une cascade de pierres, qui n'étaient pas du tout son élément, elles. Et le jus de feu qui jaillissait autour d'eux avait complètement désintégré la lame. La chaleur écrasante ne paraissait plus du tout aussi encourageante, tout d'un coup. Pourquoi n'écoutait-il pas plus son équipe ?
Kai serra son protégé un peu plus fort. Dans une tornade de feu, il s'élança vers les pierres qui dépassaient encore. Quelques passes de spinjitzu et ils étaient presque au bord. Il leva la tête vers la sortie pour mieux voir l'éboulement qui la bloquait. Est-ce qu'il serait capable de la déblayer ? Non, pas à temps.
Autour d'eux, la lave explosa, encore plus violemment qu'auparavant. Le ninja tourna instinctivement le dos dans une tentative de faire bouclier. Il sentit Lloyd cramponner son gi avec l'énergie du désespoir.
Kai, lui, n'avait pas le luxe de paniquer. Il se retourna pour chercher une issue de l'autre côté. Rien.
Ils ne pouvaient pas mourir ici ! Il y avait forcément une sortie, un abri... Ou un miracle, comme Zane trouvant son vrai potentiel pour sauver ses frères, Jay trouvant le sien pour sauver Nya, Cole pour sauver son père. Je veux sauver Lloyd ! Ça ne suffit pas, ça ? Allez, montre-toi !
Il refusait de penser à ce qui pourrait se passer s'il n'avait pas de vrai potentiel. S'il n'était pas le Maître du Feu, finalement.
Le cri étranglé de Lloyd l'arracha à ses pensées. L'enfant avait le visage bloqué dans une expression de terreur, une main levée vers le ciel.
En-dessus d'eux, un énorme roc lévitait, stoppé net dans sa chute.
Kai resta muet. Le volcan en explosion se réduisit à un bruit de fond à l'arrière de son esprit.
Le roc tomba à nouveau. Les réflexes du ninja percutèrent et il bondit juste à temps, les entraînant sur un plateau encore plus petit que le précédent. Il dut soulever Lloyd d'un cran pour éviter que ses pieds n'effleurent la lave.
Lloyd.
Kai se tordit le cou pour dévisager son protégé.
— C'est toi, haleta-t-il, regardant le gosse comme s'il le voyait pour la première fois.
Lloyd le regardait d'un air terrorisé, n'ayant probablement même pas entendu ce qu'il venait de dire, ni réalisé ce qu'il venait de faire.
Kai avait compris, lui.
Tous ces efforts, ces espoirs, ces doutes, ces victoires... Tout cela pour en arriver là.
Il ne serait jamais le ninja vert.
Quoi que le destin ait cherché, il ne l'avait pas trouvé en lui. Kai se sentit flancher, étourdi, comme si on lui avait arraché les poumons.
Il y avait tellement cru.
Il aurait tout donné.
Mais ce n'était pas assez. Il n'était pas assez. Et ne jamais abandonner, s'entraîner jour et nuit toute sa vie, faire tous les sacrifices... Rien ne pourrait jamais rien y changer.
Derrière eux, un roc chuta si près qu'il faillit les percuter, le ramenant à la réalité. La lave jaillit sous le choc et le força à se réfugier sur un nouvel abri. Lloyd poussa un nouveau cri de terreur.
— Je veux pas mourir ! sanglota-t-il près de l'oreille de Kai.
Kai ouvrit la bouche, la referma, hagard. Il aurait dû exploser en un millier de "pas si vite !", de "pas tant que je suis là" et autres paroles de ce genre, mais il en était incapable.
Dans un état second, le ninja chercha un abri. Il recula peu à peu vers la paroi du volcan. Il était conscient que cela ne leur ferait gagner que quelques minutes — et encore, s'ils étaient chanceux. Kai, Maître du Feu et tête brûlée inégalée, se laissait acculer comme un vieil animal résigné.
Finalement, il parvint à amener Lloyd dans une alcôve. Elle les protégerait — pour l'instant.
— On va mourir ? gémit le gamin toujours accroché à son gi comme un ouistiti, tournant la tête pour croiser son regard.
— Non ! se défendit faiblement Kai, pris au piège par les yeux d'enfant plongés dans les siens.
— Je veux pas mou...
— Tu ne vas pas mourir ! implora-t-il presque, élevant la voix au-dessus du grondement du volcan. Tu ne vas pas mourir, d'accord ? Je vais te protéger !
Il proférait une litanie de paroles, tout ce qui lui passait par la tête, n'importe quoi pour effacer le désespoir sur le visage du gamin. Mais Lloyd était désormais trop terrifié pour l'entendre. Il pleurait, hoquetait, la tête enfouie dans le tissu rouge.
À court de mots, Kai le serra contre lui. Les parois s'effritaient autour d'eux.
— Je vais te protéger, répéta-t-il.
La tête posée sur l'épaule de Lloyd, il avait pleine vue sur le désastre au-delà de leur abri éphémère. Le volcan se réveillait dans toute sa splendeur de magma flamboyant, brûlant, destructeur. Sa chaleur irradait d'une intensité mortelle.
Kai se souvenait de la pensée qu'il avait eue quelques minutes plus tôt, fonçant tête baissée dans le brasier. Ce n'est pas du jus de feu qui va me tuer. Il en avait été tellement certain... Sauf qu'à ce moment-là, il croyait aussi être le ninja vert. Kai avait la manie de croire dur comme fer à tout bout de champ et d'être déçu la seconde d'après.
Mais il était toujours le Maître du Feu. Ce n'était pas une croyance, ça.
Le ninja sentit la colère enfler dans sa poitrine.
— Je vais te protéger, grinça-t-il entre ses dents.
Kai ne laisserait jamais rien ni personne lui mettre le genou à terre. Et certainement pas son élément. Il refusait de mourir, il refusait que Lloyd meure, il refusait que le ninja vert meure en emportant l'espoir de Ninjago avec lui. Il refusait.
Il ferma les yeux, accueillant la chaleur et les rugissements du volcan, avec toute sa défiance habituelle. Il n'allait pas se faire tuer par un volcan.
Il était Kai Smith, Maître du Feu, et personne ne lui disait quoi faire.
Bon, peut-être qu'on venait de lui interdire d’être le ninja vert, mais il n'avait pas dit son dernier mot pour autant. Il n'avait jamais dit son dernier mot. S'il n'était que le Maître du Feu, il serait le meilleur putain de Maître du Feu que quiconque ait pu imaginer. Et il allait sauver le monde que celui-ci le veuille ou non.
La tâche revenait au ninja vert ? Il protégerait le ninja vert.
Il protégerait Lloyd.
— Je vais te protéger ! rugit-il.
À Lloyd, à lui-même. Au volcan.
Il était un lion défiant un feu de forêt et il en était fier.
Le feu dans sa poitrine rugissait avec lui. Kai n'avait jamais ressenti son élément aussi pleinement qu'en cet instant. Lorsque celui-ci le submergea, il l'accueillit.
Un pouvoir plus puissant qu'il n'en avait jamais connu l'envahit. Il pulsa entre ses côtes à lui faire sauter le cœur, et Kai le sentit dans chacune de ses veines, au bout de chacun de ses doigts. Il vibrait presque d'énergie. C'était irrésistible, étourdissant — et paradoxalement, calme.
Le feu et lui étaient un.
La lave du volcan vibrait, à présent. Un grondement montait de la montagne elle-même. Kai sut que le volcan explosait enfin. Mais il n'avait pas peur.
Kai commanda, et le feu obéit. Une bulle incandescente les enveloppa.
La montagne tonna, la pierre explosa, la lave jaillit d'un seul et unique bond vers la surface — mais au cœur du chaos, Kai et Lloyd étaient intouchables.
D'un bond, le ninja les propulsa ; non pas vers un énième radeau de pierre mais vers le ciel. La boule de feu monta en flèche et émergea d'un nuage de fumée. Le ciel était frais et vide au-dessus de leurs têtes, le Bounty en vol non loin d'eux.
Lloyd sain et sauf, serré contre lui, le ninja mit le cap sur le navire.
La bulle chantonnait autour de lui.
Alors qu'ils se rapprochaient, il distingua ses frères, agglutinés contre le pont avec sa sœur, talonnés par Wu et Garmadon. Kai fit descendre la boule de feu jusqu'à eux. Il ralentit pour flotter au-dessus du pont, et se fiant à son instinct, laissa la bulle disparaître. Les pieds du ninja heurtèrent le sol. Il lâcha Lloyd qui s'effondra en avant, à moitié inconscient. La chaleur et la terreur, probablement.
Mais il était sauvé.
Kai l'avait protégé.
Lloyd et lui-même hors de danger, il cligna des yeux, pris d'un étrange vertige. Il était en feu, réalisa-t-il. Littéralement. Le pouvoir courait encore dans ses veines, enivrant de puissance.
Il comprit.
Kai arracha presque son masque, un énorme sourire grandissant sur son visage. Derrière ses frères aux yeux écarquillés, son sensei hocha la tête d'un air approbateur, des petites rides de joie au bord des yeux. Il semblait plus fier de Kai qu'il ne l'avait jamais été. Confirmant ce que Kai avait deviné.
Il avait trouvé son vrai potentiel.
Kai chancela, euphorique, puis s'effondra la tête la première alors que les flammes s'éteignaient.
Ooops.
Il comprenait à présent ses frères — c'était épuisant, ce truc.
Des bruits de pas coururent sur le plancher. Kai sentit des mains puissantes se refermer sur ses bras.
— Kai ! s'exclama Cole. Ça va ?
— Impec.
— Haha ! hurla Jay. C'était énorme !
— Impressionnant, en effet, approuva Zane.
Kai laissa les autres l'aider à le relever. Il tituba un peu lorsque le Bounty vira de bord et accéléra hors de portée du volcan. Heureusement, la sensation de vertige se dissipa vite. Il put tenir sur ses pieds et rejoindre l'intérieur du bateau avec ses frères enthousiastes.
— Tu nous a fait une de ces peurs ! s'égosillait Jay. On a vu le volcan exploser, on a cru que tu étais bon pour le barbecue... Et là, tu en sautes dans une énorme boule de feu !
— C'est mon talent naturel !
Encore sur son nuage, Kai sentit son sourire faillir légèrement lorsqu'il vit Lloyd, niché dans les bras de son père. Le ninja vert.
J'en aurais été digne, aurait-il voulu hurler.
Il n'aurait reculé devant rien. Pourquoi pas lui ? Il ne le saurait probablement jamais. Ce n'était pas comme si le destin était un vieux sage à la Sensei Wu qu'il pouvait interroger.
Il était heureux d'avoir trouvé son vrai potentiel, évidemment, mais... Il avait tant cru qu'il y aurait quelque chose de plus pour lui. Son potentiel atteint et sans gi vert à revêtir, qu'est-ce qui pouvait encore bien l'attendre ? Il n'allait quand même pas mariner en deuxième place pendant que quelqu'un d'autre sauvait le monde, si ?
— Il va bien ! s'exclama Cole, l'arrachant à ses pensées.
Kai brandit un poing en l'air pour se joindre au soulagement général. Heh... Au moins, il avait protégé Lloyd, comme il le lui avait promis.
— Merci, Kai, lui dit Garmadon.
Les yeux rouges du tyran étaient presque doux lorsqu'ils se posèrent sur lui. Reconnaissants. Ce n'était pas un mensonge ou un piège, Kai le savait. Il baissa légèrement les yeux.
Évidemment qu'il protégerait Lloyd.
Mais est-ce qu'il pourrait s'en contenter ? Comment le pourrais-je ? Kai ne se contentait pas des deuxièmes places, des "c'est mieux que rien". Ce n'était pas comme ça qu'il fonctionnait. Sauf qu'il n'avait pas le choix, cette fois.
— Mais comment as-tu survécu ? le pressa Zane. Comment as-tu découvert la clé de tes pouvoirs ?
Bonne question. En fait, il n'en avait aucune idée. Il avait su, tout simplement.
Kai repassa les événements dans sa tête. Je vais te protéger, avait-il hurlé alors que le feu l'envahissait.
Les paroles tordues de son sensei avaient dû finir par lui rentrer dans le crâne, car soudain, Kai comprit. Son vrai potentiel, le ninja vert... Ce n'étaient pas deux choses distinctes. Elles étaient bel et bien liées ; simplement, pas comme il l'avait pensé. Kai avait trouvé son vrai potentiel lorsqu'il avait accepté de ne pas être le ninja vert.
Pour quelqu'un qui n'abandonnait jamais, qui visait toujours le meilleur, l'ironie était terriblement mordante.
Le destin lui avait dit la même chose que Sensei répétait. Abandonner était le seul remède à l'entêtement. Certaines batailles n'avaient pas à être livrées.
Comme quoi, il écoutait quand on lui parlait.
Kai aurait voulu hurler à l'injustice, mais il savait que c'était inutile. Avec tous les autres qui le regardaient toujours, attendant sa réponse à la question de Zane, il chercha les mots justes ; ceux que le destin lui chuchotait et qu'il était probablement censé accepter.
— J'ai su quand j'ai dû faire un choix. Je voulais tellement la lame, pour prouver que j'étais digne d’être le ninja vert... Mais après, j'ai compris. Tout mon entraînement pour devenir le meilleur ninja, ce n'était pas pour devenir le ninja vert. C'était pour le protéger.
Et il planta ses yeux dans ceux de Lloyd. Les autres suivirent son regard. Il vit presque les rouages travailler dans leurs têtes, leurs visages trahir un même élan de compréhension.
— Quoi ? hasarda Lloyd, qui n'était décidément pas bien vif. Pourquoi vous me regardez comme ça ?
— Ça signifie que... commença Nya, mais elle abandonna sa phrase.
Garmadon s'était effacé. Les autres ninjas s'approchèrent du garçon, leurs armes d'or en main, sans un mot. Kai savait ce qui allait se passer. Ça n'empêcha pas l'étau de se resserrer douloureusement sur sa poitrine lorsque les armes lévitèrent autour de Lloyd, s'enveloppant d'une énergie verdoyante, dissimulant presque le ninja vert à leurs yeux.
— Lloyd est le ninja vert, souffla Wu. Je croyais que ce serait l'un de vous... Mais c'était lui, tout ce temps ! Tout prend sens. Vous quatre avez été choisis pour protéger les armes d'or, mais aussi pour protéger l'élu.
Il vint poser sa main sur l'épaule de son neveu, peut-être pour le rassurer, peut-être pour se rassurer que tout irait bien. Lloyd lui sourit en retour, mais ne prononça pas un mot. Le pauvre gamin devait être plutôt désorienté. Il ne devait pas bien réaliser ce qu'il se passait, non plus.
Il était si jeune, réalisa Kai.
Il aurait grandement besoin de quelques ninjas pour le soutenir.
— Cela signifie... souffla Garmadon.
— Les lignes sont tracées, mon frère, confirma Wu. Malheureusement, notre famille ne fait que se diviser davantage... Frère contre frère, et maintenant, fils contre père.
Consciemment ou non, Garmadon s'était reculé, et Wu se tenait juste derrière Lloyd comme un ours protégeant son petit. La famille tout juste réunie se scindait déjà. L'appréhension se lisait dans chacun de leurs regards.
Kai se mordit l'intérieur de la joue. Si j'avais été le ninja vert, ça n'aurait pas eu à arriver.
— C'est très bien tout ça, intervint Jay, mais qu'est-ce qui est arrivé à la lame ?!
On pouvait toujours compter sur le ninja bleu pour obtenir une distraction.
*°*
Cette nuit-là, Kai ne parvenait pas à dormir. Il tourna et se retourna dans son lit, longtemps après que ses frères se soient endormis dans les lits voisins. Ses pensées refusaient de le laisser tranquille.
Il avait trouvé son vrai potentiel.
Il n'était pas le ninja vert.
Les deux faits s'entrechoquaient comme le silex et le métal. Il était heureux, fier ; puis déçu, furieux, et d'autres émotions qu'il ne voulait pas nommer. Son esprit était une contradiction. Kai se battait avec lui-même, et lorsqu'il voulait le calmer pour se laisser emporter par le sommeil, il se trouvait incapable de faire quoi que ce soit d'autre que de souffler sur les étincelles. C'était tout ce qu'il avait toujours su faire.
Abandonner est le seul remède à l'entêtement. Kai grogna dans son oreiller. Il entendait les mots, mais ce n'étaient pas les siens. Il n'avait jamais réussi à se les approprier.
Quelle merde.
D'un geste rageur, il jeta les couvertures hors du lit et se mit debout. Mettant à l'œuvre sa discrétion de ninja pour ne pas réveiller ses amis, il sortit de la chambre et se faufila dans le Bounty. Peut-être que marcher un peu lui ferait du bien.
En réalité, une fois loin des légers ronflements et des douces respirations de ses frères, ses pensées ne faisaient que parler plus fort.
Quelle merde.
Kai rôda un peu au hasard. Il hésita quelques instants devant la porte de la chambre de Nya, mais il se refusait à réveiller sa petite sœur. Il était le grand frère, celui qui chassait ses démons depuis que leurs parents les avaient abandonnés, et il n'avait jamais pu se résoudre à lui confier les siens.
Il finit par passer dans la cuisine, vida un yaourt, puis cassa une barre de chocolat. Cela lui rappela la fois où, venant trouver un goûter nocturne, il avait ouvert la porte du frigo pour y trouver Zane en train de mordre dans un sandwich. Le souvenir le fit sourire, et eut le mérite d'occuper tant soit peu son esprit.
Croquant dans un premier carreau de chocolat, il réfléchit à retourner dormir. À quoi bon ? Il n'était pas plus près de dormir que lorsqu'il était sorti du lit.
Kai décida d'aller sur le pont. Lui n'en voyait pas l'utilité, mais il savait que Zane y faisait un tour lorsqu'il n'arrivait pas à dormir.
Lorsqu'il arriva dehors, cependant, il y avait déjà quelqu'un.
— Lloyd ?
Penché au bord du navire, la tête dans les bras, le gamin se retourna en sursautant. Kai frissonna lorsque le vent le surprit. La nuit était froide. Pourquoi avait-il suivi les conseils du ninja de la glace ?
— Qu'est-ce que tu fais ici ? demanda-t-il en le rejoignant, frottant vivement ses bras dans une tentative de se réchauffer.
Lloyd haussa les épaules. Il était enroulé dans sa couverture, visiblement mieux préparé que Kai.
— Je voulais juste prendre l'air...
Kai s'accouda au bord du navire à côté de lui. Encore plus exposé au vent désormais, il frissonna à nouveau.
— Tu aurais dû prendre une couverture.
— J'ai pas l'habitude de ce genre de chose, grommela-t-il.
— Viens, alors !
Lloyd tendit un bras, étendant sa couverture comme une aile de chauve-souris. Kai ne se fit pas prier. Il la passa autour de ses épaules et se serra près du garçon.
— Tu prends toute la couverture, protesta celui-ci en tirant sur le tissu.
— Pas de ma faute si je suis grand.
— C'est ma couverture !
Soufflant un soupir exagéré, Kai s'assit en tailleur, invitant d'un signe de tête Lloyd à l'imiter. Le gamin obtempéra en lui lançant un regard menaçant et se serra près de lui.
La nuit était silencieuse.
— Tu n'arrives pas à dormir ? demanda Kai.
— Pas trop.
Pas étonnant. Si Kai encaissait encore les événements de la journée, il ne pouvait imaginer ce qu'il en était pour le ninja vert de dix ans.
— C'est à cause de cette histoire de ninja vert, pas vrai ?
Lloyd hocha la tête. Il semblait encore plus petit que d'habitude, emmitouflé dans sa grande couverture, les joues rougies par le froid. Sans savoir pourquoi, Kai se sentit coupable.
— Tu sais, je pensais ce que j'ai dit. Je te protégerai. On te protégera tous. Tu n'es pas seul là-dedans.
— Merci, murmura-t-il d'une petite voix.
Ça ne réglait pas la question, Kai le voyait bien. Il décida de pousser un peu le petit. Lloyd ayant grandi dans une école pour mauvais garçons, il n'était pas très prompt à se confier.
— À quoi tu penses ?
— Je ne sais pas... Ça doit être génial d’être le ninja vert, non ? D'être le meilleur et puis de sauver le monde ? Mais je ne comprends pas pourquoi je dois me battre contre mon papa. Il m'aime. Il m'aime, pas vrai ?
— Évidemment qu'il t'aime. Tu es probablement le seul qu'il aime de tout Ninjago.
— Alors pourquoi on doit se battre ?
— Je... je ne sais pas. C'est le destin.
— C'est nul.
Kai était bien trop d'accord avec cette opinion pour trouver un quelconque argument à lui opposer.
— Ne te prends pas trop la tête avec ça pour l'instant, conseilla-t-il à la place. Dors, occupe-toi avec autre chose... Les choses te sembleront plus claires quand tu auras eu le temps de digérer tout ça.
Lloyd hocha la tête une nouvelle fois, l'air peu convaincu.
Kai se sentit pris du même désir de protection qui l'avait traversé dans le volcan. Le même, réalisait-il à présent, qu'il ressentait pour Nya.
Il lui restait encore la quasi-totalité de sa barre de chocolat, oubliée dans sa poche. Il en cassa deux carreaux et les tendit à Lloyd.
— Merci ! saliva celui-ci, ayant tourné la tête à l'instant où il avait entendu la barre craquer.
Lloyd s'empara des deux carreaux et les fourra tout entiers dans sa bouche. Il ressemblait à un hamster. Kai pouffa de rire. Il croqua dans le sien et détacha son regard de Lloyd pour contempler le paysage.
— Et toi, pourquoi tu ne dors pas ? demanda Lloyd.
— Oh... Ce n'est pas grand-chose. On a eu une grosse journée, aujourd'hui, c'est tout.
Lloyd baissa la tête.
— Tu voulais être le ninja vert, hein ?
— C'est vrai, admit Kai, mal à l'aise.
— C'est pour ça que tu es réveillé ?
— Un peu...
Lloyd jouait avec un bout de sa couverture.
— Tu es en colère contre moi ? finit-il par demander d'une petite voix.
— Non ! s'écria aussitôt Kai.
Pris de remords, car il savait que ce n'était pas si loin de la vérité. Il ne pouvait pas être en colère contre ce petit, mais autant qu'il essaie de l'ignorer, il savait que la jalousie lui tiraillait le cœur.
— Ne t'en fais pas, Lloyd, dit-il en posant une main sur son épaule. C'est... c'est vrai que je voulais être le ninja vert. Mais ce n'est pas de ta faute si tu... Enfin, je ne t'en veux pas !
Plus il bafouillait, plus Lloyd baissait le regard. Kai inspira profondément et se força à se calmer.
— Je suis déçu de ne pas être le ninja vert.
Le dire à voix haute était douloureux, mais il se sentit plus à même d'articuler la suite.
— Mais c'est le destin, c'est comme ça. C'est hors de mon contrôle, et du tien. Et je te promets que je ne suis absolument pas en colère contre toi. Je suis juste...
Perdu.
— … Un peu perdu.
— Alors, il faut que tu dormes, conseilla Lloyd. Que tu t'occupes l'esprit avec autre chose.
— Tu retournes mes conseils contre moi, le gremlin ? s'offusqua Kai.
Lloyd lui tira la lange. Kai lui ébouriffa les cheveux par vengeance. Il ricana lorsque le gamin s'écarta en protestant, puis revint tout aussi vite sous la couverture qui avait glissé de ses épaules. Il lissa sa stupide coupe au bol en plissant le nez comme s'il voulait paraître menaçant.
Comment quiconque pourrait être en colère contre une bouille pareille ?
Kai tenta de l'imaginer avec le gi vert sur le dos. Il faudrait le voir pour y croire... Bah, cette couleur n'aurait jamais réussi à Kai, de toute façon. Le rouge lui allait mieux au teint.
Il remarqua alors que le rouge et le vert étaient des couleurs complémentaires. L'idée lui fit sourire. Peut-être qu'il était bel et bien lié au ninja vert, davantage que les autres, tout compte fait. Quoique pas de la manière dont il se l'était imaginé.
— N'empêche, finit par marmonner Lloyd. Peut-être qu'il aurait mieux valu que ce soit toi.
Kai ne pouvait s'empêcher d’être d'accord, mais le destin ne l'était pas.
— On dirait que non.
— Tu crois que je peux être le ninja vert, alors ?
— Tu l'es déjà, le taquina-t-il.
Lloyd ne semblait pas rassuré.
— Et je t'aiderai à être un super ninja vert, se hâta d'ajouter Kai. Tu seras le meilleur d'entre nous, tu verras. Je sais que tu en es capable. Tu es un chouette gamin.
— Je ne suis pas un gamin, marmonna Lloyd.
Mais il se serra encore plus près contre Kai avant de poser sa tête sur son épaule. Le ninja du Feu passa un bras autour de lui.
Ils restèrent là, silencieux, assis sous les étoiles.
Au bout de quelques minutes, la respiration de Lloyd s'adoucit, et sa tête glissa sur l'épaule de Kai dans une position qui ne pouvait pas être confortable. Il s'était endormi.
Kai cala la couverture sur lui en quelques gestes précautionneux. Il ramena ses jambes sous lui puis souleva lentement le petit endormi. Quittant le pont, il le ramena à sa chambre et le déposa sur son lit. Lloyd marmonna un peu dans son sommeil lorsqu'il étendit la couverture sur lui, mais ne se réveilla pas.
Kai retourna dans sa chambre et grimpa dans son propre lit.
Lloyd avait raison. Quand il aurait dormi, et peut-être frappé quelques mannequins d'entraînement le lendemain, tout irait mieux.
*°*
Kai était convaincu que tout allait mieux lorsque le temps lui fit comprendre pourquoi Lloyd était le ninja vert et non lui. Le ninja rouge était peut-être, légèrement, tête brûlée. Il s'efforçait de réfléchir plus et s'entêter moins, mais comme disait le dicton : "chassez le naturel et il revient au galop".
Kai en fut un peu moins convaincu lorsqu'il eut le sceptre de Chen dans les mains. Le pouvoir du ninja vert courut dans ses doigts et il faillit bien s'en emparer. Dans des moments comme celui-là, il se demandait s'il avait véritablement changé.
Restait que Lloyd avait accompli la prophétie, et qu'il était toujours sain et sauf après encore bien d'autres périls.
Et Kai avait tenu la promesse qu'il s'était faite dans le volcan. Il était devenu le meilleur Maître du Feu que quiconque ait pu imaginer.
Il avait totalement gagné cette histoire de destin.
(Si vous aimez le dessin, j'en ai d'autres sur Insta ^^)