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喀。
埃米爾把茶葉罐子放回櫥櫃裡，他已經沖好茶了，只是不知道該怎麼端出廚房。他不自在地又看了一眼客廳。
他的寢室裡理所當然有一個書櫃，可他向來不喜歡太多方方正正的東西堆在自己身周壓得喘不過氣，所以家中大部分書籍都堆置在客廳裡，放了整整兩面牆的書架，那些書現在被拿了一小部分下來，數量還是相當可觀，它們現在有些放在茶几上，有些倒在沙發裡，埃米爾其實不介意對方把書堆到地板上，他還蠻喜歡坐在地上翻書的。
一個比他年長的男人坐在那堆書裡，削短的金髮和埃米爾是完全不一樣的俐落，樣式簡潔的眼鏡底下看不見太多起伏，卻讓人可以明確感受到在他身旁必定有的安全感。埃米爾有時很羨慕對方那和外表如出一轍的幹練。
貝瓦爾德抬手推了下鏡架，靜靜地又翻過一紙書頁。
埃米爾深深嘆一口氣，端起托盤走進客廳。
「Sve，我泡了茶。」
「啊，謝謝。」
埃米爾放好東西侷促地站在茶几旁，最後還是坐進斜對角的單人沙發，他看了眼坐在三人座上的貝瓦爾德，拿起桌上一本硬殼書也開始翻閱。
如果想找話題聊聊，會不會打擾到對方？
「有看不懂的地方嗎？」還沒想清楚就開口了，貝瓦爾德抬頭望向他，埃米爾咽了口唾沫，他總覺得貝瓦爾德不同情緒下衍生出的沉默是很好分辨的，現在這個只是打了個招呼，習慣性地要回應而已。
……應該……吧？
「有的。」
「咦！」埃米爾噌地跳起來，貝瓦爾德彎身把書推到兩人之間，埃米爾也只能快點湊向前。「這裡的文法，能解釋一下嗎？」貝瓦爾德指著一段文字，那是一首神話詩，貝瓦爾德讀不懂的是最後一節。
「這裡啊……我看看，」原本被盯著看還有點緊張，但在發現癥結點後那種焦慮感一下就被埃米爾忘在腦後了，這個段落他很熟悉，卻一時想不起來該如何講解，往茶几上掃了一眼，他拿起貝瓦爾德放在一旁的筆記本，迅速翻到對應的頁數，「我知道了，這裡要做出強調所以會改動語序，不過因為後面接的是……你看這裡，……」手指在字符間滑動，不時又移向筆記本上的註解，埃米爾一下子講得煞不住車，為了實際對比同樣語義不同體裁的用法，他詢問了貝瓦爾德是否願意聽他朗讀一次詩歌內容，貝瓦爾德點點頭當作回應，埃米爾閉了閉眼，開口時應和著腦海中熟悉的韻律節拍，整首詩篇從平穩敘述慢慢推進為纏繞音高起伏的吟唱，尾聲時他輕輕吐了一口氣，確定貝瓦爾德理解後，又接著補充這首詩歌在口語上的表達方式。
解釋完畢，貝瓦爾德接過書本，除了再點一次頭道聲謝謝，他什麼也沒說，靠回沙發椅背上，默默地閱讀後續的文章內容。
埃米爾覺得緊張感又回來了。他這樣講會太複雜嗎？還是講了太多沒有必要的東西？有什麼很明顯的錯誤卻被自己忽略了嗎？或者是，他表現得太過自信，讓人感到不耐煩了？
貝瓦爾德最後闔上書本，拿起茶杯喝了一口。
「你為什麼不去圖書館？市中心就有好幾座。」
埃米爾忽然脫口問道。眼鏡反射出的光掃向他身上，他緊緊抿住嘴，抱起手邊的靠墊往沙發裡擠得更進去，室內沉默了好一會，見對方絲毫沒有開口的意思，埃米爾只得想出更多措辭，好讓自己製造出的尷尬能盡量化開來。
「我的意思是，你不是說你們家想重新編訂一套……傳說故事集嗎？你要來我們這裡收集材料我當然能理解，可是為什麼要放著有更多資源的大圖書館不看，反而來我這種郊區房子？」怎麼辦，語氣感覺愈來愈重了，這樣還能收得回來嗎？「你自己也看到，我連專門的書房都沒有，全部的書就堆在這裡了，而且也一定都是別人有的書……」
「Ice，」埃米爾從抱枕裡抬起頭，「你在擔心會讓我失望嗎？」
「我……」他看見貝瓦爾德似乎是翹起了嘴角，模糊察覺到自己不用再提出理由，半是慶幸半是鬱悶地把下頷埋回枕頭裡。
「第一個原因是有人可以幫我導讀，」埃米爾睜大眼睛，視線又回到貝瓦爾德身上，而對方只是再度捧起茶杯，自顧自地說下去，「再來是這裡可以喝茶吃點心。」
「……我是不介意沒錯。」
「最後是因為我想來。」
啊？
不知道是不是錯覺，貝瓦爾德的笑容擴大了點，「你當然也可以來我們這裡，住在誰家、想住多久都可以，我和芬就常常互相住對方家裡，有時是照顧小孩，有時就幫忙跑跑文件。」
「這些事情我知道……」
「覺得不好意思叨擾，也比一個人覺得房子裡冷冷清清的好吧。我們也沒辦法老是一大群過來找你。」
「想長大的話，這點難過我忍得過去，況且我也不覺得一個人住有什麼好難過的。」埃米爾想了一下，還是把「你們不用勉強抽空來看我」吞回肚子裡。
這種話既對關心他的兄長們失禮，並且也完全不是他的本意。
他不討厭人群，甚至非常樂意把感情投放在所有親近信任的人身上，所以他不希望是用具傷害性的言語來表現自己對重要他者的依賴。
埃米爾瞪著貝瓦爾德，大概只有自己才會用這種表情跟這個人對峙。提諾看見貝瓦爾德微笑會放鬆肩膀，半認真半隨興地開始猜測對方在想什麼；盧卡斯會跟著微笑，摸不清想法的人反而對調了，馬提亞斯則是……好吧，從沒看見貝瓦爾德對他笑過。
為什麼他一開始不坐在貝瓦爾德旁邊呢？這樣就不用正面迎擊這種沉默的注視了。
終於貝瓦爾德先開口了：「一直說著想要長大，是不是自己心裡，其實還存著想要留在可以說這句話的年紀的想法呢？」
「不是這樣！」
「開玩笑的。」
「……你的臉看起來一點都不好笑。」埃米爾這次把整張臉都埋進枕頭裡，發出的聲音連自己也不確定對方能否聽得真切，「我是真的想追上你們。」
「你也有我們無法企及的地方。」
他聽見好幾本書碰撞的悶響，偷偷抬眼從瀏海空隙望出去，貝瓦爾德把兩本一模一樣的書疊到一起，兩本都買很久了，一本的書況尚稱完好，只是泛著曝曬多時的黃褐，另一本稍微破舊了點，並且夾了不少標籤，埃米爾知道這本散文詩集的專用筆記簿長什麼樣子，正好就讓貝瓦爾德拿在手裡翻著。
哥哥也能看懂一些古籍，但總歸沒辦法掌握得像自己那般透澈，這確實是埃米爾少數真正感到驕傲的時候。
貝瓦爾德這次真正笑出聲了，他把埃米爾的筆記夾進兩本書之間，長手一伸把其他書冊撈回來整理，「年齡也許是沒辦法彌補的差距，但你有什麼改變大家其實都看得到，也都非常為你感到高興的。」
「……還是把我當弟弟嘛。」
「走得遠並不代表踩得深、踩得踏實啊。」突然厚實的大掌蓋上埃米爾的頭頂揉了揉，「可能你本來就適合當弟弟吧？讓大家不自覺地就想要照顧疼愛，而且一點都不會覺得煩。」
埃米爾鼓足了勇氣才將貝瓦爾德的手搬開。
「不可能，別想我跟你們撒嬌。」
「偶爾，不好嗎？」
「不是這樣子說啊……」
沒等自己再提出些反駁，貝瓦爾德便端著托盤起身了，「茶涼了，我可以再沖一壺嗎？」
「……我跟你去好了，順便找找點心。」
「嗯。」
廚房裡，埃米爾靠在爐邊等待水煮滾，一邊看著餐桌旁的貝瓦爾德小心地把果醬盛進碟子裡。
「Sve，」對方抬起頭，「時間不早了。」
「嗯？」
「教我做晚飯好嗎？」
「那時間就太晚了，我可能要在你這裡過夜。」
他嘗試模仿對方綻出的一絲淺淡笑容，「當然沒問題。」
End. 17. Jun. 2017.