Chapter Text
06:00. Подъём.
Конгфоб привык рано подниматься. В большинстве случаев, когда будильник звонит за несколько минут до наступления шести часов утра, его тело автоматически просыпается. Мама с раннего детства учила его вставать рано утром, чтобы делать подношения Будде, так что со временем это вошло в привычку.
Вне зависимости от того, как долго он спал минувшей ночью, как только время на часах достигает шести часов, его тело просыпается само по себе, и после он не в состоянии снова заснуть.
Каждое утро Конгфоб с удовольствием ездит на мопеде на рынок в поисках завтрака — соевого молока, жареных булочек и рисовой каши. Когда он находит киоск, где готовили достаточно вкусно, то со временем становится его постоянным покупателем. В те дни, когда он просыпается задолго до звонка своего будильника, он покупает ещё и вегетарианский завтрак для просящих подаяние буддийских монахов.
Конгфоб считает завтрак незаменимым приёмом пищи, поскольку он является источником энергии, с которой начинается день; поэтому можно сказать, что Конгфоб не пропускает ни одного завтрака, считая его подготовкой к новому дню.
07:00. Утренние процедуры, переодевание в форму.
Конгфоб привык смотреть утренние новости, пока выглаживает форму; он внимательно следит за всеми новостными блоками, от политических новостей до экономики, за фондовым рынком и международными новостями, включая некоторые развлекательные разделы. Если он чувствует, что ему наскучили местные вести наступающего дня, он переключает на канал CNN, чтобы посмотреть иностранные новости. Он считает огромной удачей, что в его общежитии проведено кабельное телевидение.
Конгфоб делает свои дела медленно, никуда не торопясь, поскольку в его распоряжении достаточно времени. Но есть одна вещь, которую он откладывает практически до самого выхода из комнаты — надевание галстука.
По правде говоря, он не любит носить галстук и его совершенно не волнует вопрос ношения университетской формы. По его мнению, стремление студента к знаниям не определяется обязательным ношением униформы; однако в равной степени он осознаёт, что не следует путать получение знаний с ответственностью. Он готов соблюдать определённый список правил, чтобы показать окружающим своё чувство ответственности первокурсника инженерного факультета.
Поэтому, несмотря на внутреннее сопротивление, он каждое утро успешно договаривается с самим собой о том, что надев униформу, он всё же должен затянуть вокруг своей шеи ненавистный галстук. Конгфоб с нетерпением ожидает наступления того дня, когда он сможет избавиться от этих удавок и носить простые строгие рубашки.
08:00. Прибытие в университет.
Конгфоб направляется в здание факультета искусств, поскольку в половину девятого у него лекция по английскому языку. Одна девушка со старших курсов другого факультета спрашивает его имя и учётную запись в Facebook, и он с лёгкостью делится с ней этой информацией, однако не сообщает ей, что практически не заходит туда.
Несмотря на то, что у Конгфоба есть учётные записи в LINE, Twitter, Google , он нечасто пользуется социальными сетями. Он отдаёт предпочтение живому разговору по телефону, а не с помощью сообщений, потому что только таким образом можно избежать недопониманий и ошибок в обсуждении важных вопросов. Эффективность подобного общения намного выше, поскольку нет нужды тратить своё время в ожидании, пока собеседник наберёт текст и ответит. К тому же, порой он не понимает смысла присланных ему стикеров.
Именно по этой причине его друзья и однокурсники не будут искать его в социальных сетях. В общем-то, они даже внесли его в чёрный список «Прочли и не ответили». Имея на руках современный iPhone, он не использует его полноценно, поэтому друзья предлагают продать его и купить кнопочный Nokia 3310.
Что же, порой Конгфоб действительно обдумывает этот вариант...
08:30. Начало первой лекции.
Конгфоб сидит в конце аудитории рядом со знакомым ему парнем, когда кто-то приносит новость, что сегодня первые курсы должны выбрать своего представителя для коммуникации с деканатом и старшими курсами своего факультета.
Его лучший друг Эм подначивает его подписаться на это, однако Конгфоб отказывается, для убедительности качая головой. Он совершенно не хочет добавлять забот в свою и без того насыщенную учебную жизнь, просто желая провести четыре года в стенах этого университета, как и все остальные. Когда сокурсники, сидящие рядом, объединяют усилия, пытаясь уговорить его, Конгфоб вынужден разговаривать с ними более решительно и жёстко.
Конгфоб ясно дал понять однокурсникам, что если за него действительно проголосуют, то им придётся столкнуться с его местью.
10:25. Встреча со своим старшим после занятий.
На второй день обучения около деканата был вывешен список студентов первого курса с указанием их студенческих номеров и второкурсников, которые были приставлены к ним, как наставники, чтобы помочь адаптироваться и обеспечить учебниками, которые передавались от одного студента к другому из года в год. Однако второкурсница, которая должна была позаботиться о Конгфобе ещё не вернулась из США, где находилась по программе обмена студентами, поэтому он купил часть учебников и методических материалов, чтобы без проблем посещать лекции первое время.
Она связалась с Конгфобом несколько дней назад, и они договорились о встрече, поэтому сегодня он идёт в условленное место, расположенное на первом этаже инженерного факультета. Это будет первый раз, когда он увидит старшую с тем же студенческим номером, что и у него.
Пи’Пле — привлекательная молодая женщина китайского происхождения. У неё красивая фигура, она состоит в клубе поддержки, и, как можно было понять из их беседы, весьма по-доброму относится к Конгфобу.
Когда Конгфоб приходит в указанное ею место, его шокирует, размер большой картонной коробки, наполненной учебными материалами, около которой стоит Пи’Пле. Она, кажется, понимает его состояние и реакцию, и быстро объясняет:
— В этой коробке не только мои учебники. Это всё, что оставляли нам старшие по студенческому номеру на протяжении многих лет. Просмотри и выбери то, чем будешь пользоваться, а остальное сохрани для следующих первокурсников с номером 0062. Ой, точно, я чуть не забыла! — восклицает она, и на столе оказывается большой пакет с закусками. — Я не знаю, что тебе нравится, поэтому выбрала несколько, и если тебе что-то будет не по вкусу, то можешь поделиться с друзьями.
Конгфоб замечает надпись «Duty Free» на пакете и предполагает, что Пи’Пле, должно быть, купила это всё в аэропорту, когда возвращалась домой. Даже учитывая, что эти товары не облагаются пошлиной, должно быть, она потратила на них значительную сумму.
Конгфоб кланяется в знак благодарности, но Пи’Пле отмахивается, говоря, что это своеобразная компенсация за то, что она опоздала и не поприветствовала своего младшего вовремя. Они недолго разговаривают, и перед тем, как отправиться на учёбу, обмениваются номерами. Пи’Пле напоминает, что вскоре свяжется с ним, чтобы представить своим старшекурсникам.
Конгфоб провожает Пи’Пле до аудитории, а после решает поближе познакомиться с книгами в коробке. Все учебные материалы в хорошем состоянии и лишь обложки некоторых имеют видимые следы прошедших лет, однако внутри каждый из них наполнен полезными заметками, случайными надписями и забавными рисунками, сделанными, видимо, во время особенно скучных лекций.
Независимо от того, учебник ли оказывается в его руках или методичка, на обложке каждого из них аккуратно и чётко написано «студенческий номер 0062».
Конгфоб замечает, что учебник английского языка точно такой же, как у него был на сегодняшней утренней лекции, и он решает, что с завтрашнего дня он будет использовать оказавшиеся в его распоряжении учебники вместо своих.
10:45. Фотосъёмка для конкурса факультетов.
Прошлым вечером Конгфоб разговаривал по телефону с Пи’Минни, и они договорились, что сегодня он придёт на фотосессию, как и ещё одна девушка с инженерного факультета, Пайпелин, учащаяся на соседней кафедре, которая тоже участвует в конкурсе «Звезда и Луна Университета».
Почти все кафедры позволяют первокурсникам самим выбирать человека для участия в конкурсе, однако на инженерном факультете участников выбирают старшие. Частично это обуславливается большим количеством первокурсников и тем, что довольно хлопотно организовывать обсуждение и голосование. Чаще всего, старшие курсы дают возможность каждой группе выбрать из своих подопечных наиболее подходящих студентов, а уже из них они выбираются предполагаемые участники.
Вот так Конгфоб и оказался участником этого конкурса.
Во время фотосессии он дал короткое интервью и предоставил некоторую личную информацию, касающуюся, в основном, своих впечатлений от участия в конкурсе. Эта данные будут размещены на официальной странице факультета, а результат общего онлайн-голосования студентов за отдельных участников будет объявлен на вечере приветствия первокурсников, традиционно проходящем под названием «Freshy Night».
Откровенно сказать, Конгфоба совершенно не волнуют эти межфакультетские конкурсы или что-то ещё, однако Пи’Минни, судя по всему, возлагает на него все свои надежды, особо подчёркивая, что Конгфоб должен быть полностью готов к шоу талантов в день проведения «Звезды и Луны Университета». И это чертовски нервирует Конгфоба, потому что он совершенно не представляет, каким особым талантом может обладать.
Конгфоб очень хотел бы отказаться от участия, однако понимал, что чувство долга не позволит ему разочаровать Пи’Минни или свести на нет труды фотографа, только что закончившего его снимать.
12:00. Перерыв на обед.
Конгфоб отправляется на обед со своими новыми приятелями. Они познакомились в начале семестра и теперь они почти всегда ходят все вместе. Судя по всему, создаётся впечатление, что их небольшая компания состоит из готовой надрать чью-нибудь задницу молодёжи, поэтому однокурсники поддразнивают их, называя «бандой крутых».
Но на самом деле все они весёлые и беззаботные ребята с прекрасным чувством юмора, и поэтому довольно быстро становятся хорошими друзьями.
И независимо от того, насколько недоступно-крутыми они выглядят, всё же они намного приятнее, чем компания третьекурсников в форме наставников инженерного факультета. Когда младшие приходят на обед, то собираются тесной компанией, как и старшие, однако отличаются от них практически полным отсутствием холодности и враждебности к остальным.
Когда старший курс приходит в кафетерий, первокурсники автоматически поднимаются и вежливо приветствуют их. Некоторые слегка кивают в ответ, но есть и те, кто делает вид, что совершенно не видит новичков.
Главный наставник — один из тех, кто поступает именно так. Когда Конгфоб, как и остальные первокурсники, здоровается с ним, упомянутый глава наставников совершенно не обращает внимания ни на него, ни на других первокурсников. Он буквально не меняет выражение лица, не реагирует и смотрит сквозь них, будто они невидимы словно воздух.
Поэтому, когда закончившая с обедом группа наставников покидает кафетерий, нет ничего удивительного в том, что их начинают осуждать. Однако несмотря на то, что Конгфобу тоже не нравится, когда с ним обращаются подобным образом, он сознательно отказывается жаловаться и ворчать по этому поводу. В глубине души он понимает, что даже для подобного отношения есть основания — до тех пор, пока первокурсники не завоюют право получить свои шестерёнки, наставники имеют полное право обращаться с ними как с чужаками.
13:00. Посещение дневных лекций.
Когда первый курс собирается в аудитории и сидит в ожидании профессора, один из студентов выходит к доске и напоминает, что сегодня им предстоит выбрать представителя своего курса, и крайне желательно, чтобы это произошло до окончания занятий.
Конгфоб слышит, что некоторые из его друзей начинают шептаться друг с другом, и, оборачиваясь, видит, как они кивают в его сторону. Ему кажется, что однокурсники, сидящие позади него, намереваются выдвинуть его кандидатуру, в то время как сидящие рядом с ним открыто начинают уговаривать Конгфоба занять эту должность. Судя по всему, они понятия не имеют о том, что ещё утром он предупреждал, что подобное его совершенно не интересует.
Не имея иной возможности отвлечь сокурсников от этих мыслей, Конгфоб раздаёт полученные от Пи’Пле закуски, и это срабатывает — теперь все рты заняты едой, и Конгфоб с облегчением вздыхает. Чуть позже он пытается сосредоточиться на голосе профессора, однако его мысли вновь и вновь возвращаются к сложившейся ситуации и он прикидывает, не придётся ли ему сбегать незадолго до окончания лекции.
15:30. Выбор представителя первокурсников.
В конце концов, Конгфоб остаётся до конца лекции и его надежды не оправдываются. Друзья прислушались к его просьбе, однако остальные выдвигают его кандидатуру на голосование. Конгфоб категорически отказывается, и аргументирует, что есть более подходящие люди. К тому же, он попросту не готов взвалить на свои плечи такую серьёзную ответственность.
Причины его отказа и резко отрицательное отношение настолько впечатляют, что каждый из присутствующих решает выбрать кого-нибудь другого. Таким образом, Конгфобу удаётся окончательно избежать ненужного бремени.
В итоге, один из студентов становится представителем инженерного факультета перед старшими курсами и преподавателями.
После окончания голосования все начинают покидать аудиторию, и Конфгоб спешит к мопеду, чтобы вернуться в общежитие и успеть переодеться в форму, потому что сегодня в 16:00…
…должно начаться собрание первокурсников факультета промышленной инженерии.
16:10. Собрание первокурсников.
Многие опаздывают на собрание по причине прошедшего голосования, задержавшего первокурсников на десять минут после лекции. И совершенно неудивительно, что наставники, уже ожидающие их на тренировочном поле, не воспринимают эту причину для подобного опоздания как уважительную, и с удовольствием озвучивают выбранное наказание.
Те, кто прибывают первыми, выстраиваются в шеренгу, стоя бок о бок и положив руки на плечи своих соседей. Наставники заставляют их приседать до последнего пришедшего студента.
К тому времени, когда наставники приказывают им остановиться, первокурсники выполняют почти две сотни приседаний, а затем они приступают к многократному повторению заветов системы СОТУС, и измотанные первокурсники снова и снова скандируют слова про старшинство, порядок, традиции, единство и дух.
На самом деле, до поступления в университет Конгфоб был категорически против этой системы. Он считает, что нельзя использовать средства силы или использовать страх в целях достижения уважения от студентов.
К тому же, ему претит наставничество, лидер и участники которого с удовольствием практикуют обучение первокурсников, как в новобранцев в армии, и используют непомерное количество грубых выражений, давят на них и создают достаточное количество ситуаций, которые не в состоянии вынести многие из студентов.
Однако в этой деятельности, преисполненной негатива, есть и некоторые хорошие моменты, которые заслуживают изучения. Например, система СОТУС позволила ему в короткие сроки познакомиться с новыми людьми, завести новых друзей, и на самом деле испытать единство духа вместе со своими сокурсниками.
И каждый раз, когда Конгфобу удаётся проявить себя и получить хотя бы малое одобрение старших курсов, он всем сердцем чувствует, что для него большая честь быть с ними одним целым, единым организмом инженерного факультета.
И это является основной причиной, по которой Конгфоб продолжает участвовать в собраниях. Он предпочитает не пропускать их, даже понимая, что в подавляющем большинстве случаев является мишенью для наставников, и всё благодаря его внезапном решении воспротивиться системе в первый же день учёбы из-за её недопонимания. Он не подумал, действовал импульсивно, заставив наставников потерять лицо перед остальными первокурсниками, и в итоге получил соответствующее к себе отношение и удвоенные наказания.
Однако существует одна вещь, которую Конгфоб никак не может понять. Он почти постоянно ощущает на себе взгляд главы наставников, Пи’Артита, смотрящего на него с крайне недовольным выражением лица.
И поскольку Конгфоб не совершает ничего предосудительного, он всегда смотрит на Пи’Артита в ответ до тех пор, пока старший не отводит взгляд или не отворачивается. После подобного глава наставников всегда делает крайне недовольное лицо и вновь безосновательно наказывает всех студентов первого курса.
К сожалению, Конгфоб не имеет возможности препятствовать происходящему.
И пускай он и не понимает мотивов поступков главы наставников, он покорно продолжает опускать голову и выполнять команды и приказы.
18:00. Окончание собрания первокурсников.
Несколько однокурсников предлагают Конгфобу присоединиться к ним для игры в футбол, и он с удовольствием соглашается. Его тело заметно устало после всех выполненных упражнений, однако он без проблем выдержит дружеский матч со своими приятелями. Когда они заканчивают игру, тело Конгфоба покрыто потом, и он выглядит так, словно только что вылез из бассейна.
Он совершенно не возражает против подобного, поскольку воспринимает это как дополнительную тренировку для укрепления своего тела. К тому же, это ещё один из способов развить достаточную силу, чтобы выдерживать грядущие наказания от наставников.
После футбола Конгфоб едет обратно в общежитие, по пути заглядывая в магазинчик, занимающийся прокатом фильмов.
Вернувшись в свою комнату, он наскоро ополаскивается в душе и закидывает свою форму в корзину для белья с намерением постирать её чуть позже. Собрания проходят через день, поэтому у него, к сожалению, нет возможности ждать дня, когда он перестирывает всю свою одежду. Он переодевается в обычные футболку и шорты и отправляется ужинать.
19:30. Время ужина.
Еда, подаваемая в закусочной рядом с общежитием, довольно вкусная и по разумной цене, чем и привлекает Конгфоба настолько, что он становится постоянным посетителем. Большинство клиентов закусочной — студенты университета, поэтому торговля явно процветает.
Из-за того, что Конгфоб не может есть острое, он заказывает простую еду, жареную свинину с рисом, и садится на самое дальнее от входа место. Он съедает от силы несколько ложек, когда его внимание привлекает человек, подошедший к владелице закусочной.
— Тётушка, что вкусного у вас сегодня?
Знакомый голос пробуждает любопытство Конгфоба, он поднимает голову, однако почти сразу же опускает её, потому что обладатель этого голоса не кто иной, как человек, который буквально недавно измывался над ним и его однокурсниками. Пи’Артит. Главный наставник.
Кажется, он и не замечает, что Конгфоб находится в той же закусочной, потому что тон его голоса при разговоре с тётушкой остаётся таким же игривым, поэтому Конгфоб решает немного подслушать их беседу.
— Итак… Что ты хочешь поесть сегодня?
— Что угодно. Что бы вы не приготовили, тётушка, всё будет вкусно, поэтому оставляю выбор за вами.
— Как насчёт жареных макарон?
— Ого, вы решили выйти на международный уровень? Прекрасно, тогда я возьму одну порцию на вынос. Поем сегодня в общежитии.
После того, как глава наставников делает заказ, он отправляется к киоску, торгующему напитками, а после возвращается обратно, держа в руках стакан розового молока. Он с видимым удовольствием отпивает немного, пока ждёт свой заказ.
— Сколько с меня, тётушка? Тридцать пять? Возьмите сорок. Пускай будут вашими чаевыми. Может, в следующий раз вы положите мне чуть больше риса, — с улыбкой говорит Пи’Артит, расплачиваясь за свой заказ.
Увидеть своими глазами весело смеющегося главного наставника, к тому же ведущего себя игриво — несомненная редкость. Такая восхитительная возможность выпадает не часто, поэтому Конгфоб невольно погружается в размышления, глядя на Пи’Артита, но довольно быстро приходит в себя и вновь опускает нечаянно поднятую голову, понимая, что он попадёт в неприятности, если его обнаружат.
Однако сегодня богиня удачи явно на стороне Конгфоба, поскольку наставник уходит, как только получает свой заказ. Конгфоб с облегчением вздыхает, когда понимает, что не получит дополнительного наказания из-за того, что нечаянно увидел.
К тому же, сегодняшний вечер принёс кое-что новенькое.
Оказывается, глава наставников действительно умеет нормально себя вести и разговаривать, а его голос может звучать задорно и жизнерадостно. Это поведение является полной противоположностью тому, каким он предстаёт на собраниях перед первокурсниками, предпочитая свирепо кричать на перепуганных студентов.
И есть ещё одна вещь, в которой Конгфоб совершенно уверен — глава наставников действительно питает особую слабость к розовому молоку.
19:45. Домашние задания.
Конгфоб довольно быстро выполняет задания, а после ставит в проигрыватель один из взятых напрокат фильмов.
На самом деле Конгфоб вполне мог бы загрузить их из Сети, однако он сознательно выбирает лицензионные версии, чтобы поддержать создателей. И если удаётся найти фильм, который ему действительно нравится, он покупает DVD с ним, чтобы добавить в свою коллекцию. Обычно это не очень популярные фильмы, которые нечасто попадаются в продаже.
К тому же, Конгфоб предпочитает смотреть фильмы на экране телевизора, а не на крошечном в его понимании экране ноутбука. Он получает удовольствие от относительно крупного изображения, максимально приближающего его к ощущению просмотра в кинотеатре. Когда выходят новые фильмы, он ходит в кино, чаще в одиночестве, лишь иногда приглашая с собой друзей, потому что из всех жанров предпочитает драмы с душещипательным сюжетом.
И независимо от того, сколько домашних заданий ещё не выполнено, или ждёт ли его лучший друг в онлайн-игре, Конгфоб колебаний откладывает все дела, чтобы погрузиться в сюжет фильма.
21:30. Завершение просмотра фильма.
Он потягивается, чтобы расслабить напряжённые мышцы, а затем отправляется в душ, чтобы привести себя в порядок и подготовиться ко сну. Когда Конгфоб вешает на балконе влажное полотенце, раздвижная дверь расположенной напротив комнаты подсказывает, что живущий там человек тоже выходит на балкон.
Конгфоб стремительно быстро возвращается в свою комнату, и осторожно наблюдает за этим человеком через небольшую щель между занавесками… Тот, кого он сегодня видел в закусочной, держит в руках корзину и готовится развешивать свежепостиранное бельё.
Да, Конгфоб уже давно знает, что комната, в которой проживает главный наставник, находится всего в пятнадцати метрах от его комнаты, и что ещё более удивительно, они оба живут на шестом этаже. Их комнаты находятся друг напротив друга в рядом стоящих зданиях университетского общежития.
Он уже имел удовольствие наблюдать за главой наставников чуть раньше, когда тот, как и сегодня, развешивал бельё на балконе. Когда Конгфоб увидел его в первый раз, то не был до конца уверен, что это действительно главный наставник, и лишь после нескольких дней наблюдения он пришёл к выводу, что это всё-таки Пи'Артит. Конгфоб понимает, что должен скрываться, иначе он будет обнаружен наставником, и поэтому украдкой и изредка подглядывает за ним.
Конгфоб не сталкер и не какой-нибудь психопат. Одной из причин, по которой он подсматривает за главой наставников, является выражение лица Пи’Артита и его поведение, которых Конгфоб никогда раньше не видел.
Во прямо как сейчас — ну кто будет развешивать сушиться постиранное бельё с настолько сосредоточенным выражением лица? Когда Пи’Артит наклоняется, чтобы взять очередную вещь из корзины, пряди его волос падают на лицо и совершенно очевидно, что это его раздражает. В конце концов, он не выдерживает и уходит в свою комнату.
Когда он возвращается на балкон, волосы собраны в небольшой хвостик на макушке, а пряди на лбу он закрепляет прищепкой, поскольку они слишком коротки, чтобы их можно было присоединить к остальным. Пи’Артит возвращается к своему делу, определённо чувствуя себя довольным найденным решением.
Едва он начинает вешать последнюю вещь, как понимает, что не хватает той самой прищепки, что сейчас находится в его волосах, и ему придётся её снять. Однако волосы успели каким-то образом запутаться в ней, и чем активнее он пытается распутать образовавшееся безобразие, тем хуже становится ситуация.
Конгфоб не может не улыбаться, глядя на эту сцену. Человек, живущий прямо напротив него, сердито смотрит наверх и терпеливо освобождает запутавшиеся в прищепке волосы, пока, наконец-то, не снимает её с торжествующим выражением лица. Он продолжает вешать влажное бельё, а после радостно возвращается обратно в свою комнату.
Пи’Артит совершенно не подозревает… что Конгфоб наблюдает за ним с улыбкой на лице.
22:30. Время подготовки ко сну.
Голова Конгфоба лежит на подушке, однако он не спит. Он беспокойно ворочается уже час или около того, но всё равно не может даже слегка задремать. Скорее всего, в этом повинен кофе, который он выпил вечером, или, может быть, причина заключается в чём-то ещё, о чём он пока не подозревает.
Когда часы показывают 23:30, он решает подняться с постели, достаёт из прикроватной тумбочки пачку сигарет с припрятанной внутри зажигалкой, и вновь выходит на балкон. Конгфоб глубоко затягивается, перекатывает на языке терпкий вкус, а затем наблюдает, как расплывается в воздухе серый в темноте дым. Конгфоб не чурается ни выпивки, ни сигарет, однако делает это только когда хочет не казаться чужаком на вечеринках или когда чувствует, что нуждается в расслабления. Он понимает, что подобное вредит его здоровью, но таким образом он хотя бы ненадолго избавляется от некоторого хаоса, периодически царящего в его голове.
Он переводит взгляд на окна комнаты напротив. Мягкий свет, пробивающийся сквозь шторы, подсказывает ему, что хозяин комнаты ещё не спит, и Конгфоб хочет знать, чем он занят прямо сейчас. Пишет доклад или смотрит фильм? Ищет что-то в Сети? Разговаривает по телефону со своей девушкой?
Последнее предположение заставляет сжаться что-то в его груди. Странное чувство вынуждает его сделать ещё одну глубокую затяжку. Какого чёрта его волнует, есть ли у этого человека девушка? Неужели всё дело в том, что он сам слишком одинок, и от этого в его голову начинает лезть всякая чепуха?
И прежде чем он успевает подумать что-то ещё, раздвижная балконная дверь скользит в сторону, и из комнаты выходит человек. Конгфоб стремительно прячется, присаживаясь на корточки, и благодарит темноту наступающей ночи. Он осторожно поднимает голову и выглядывает.
Из этого положения он видит, что в руках у наставника мокрое полотенце, а влажные волосы подсказывают, что он только что вышел из душа. Слышно, как он что-то бормочет, а потом полуночный ветер доносит до Конгфоба слабые напевы, и становится понятно, что Пи‘Артит находится в явно хорошем настроении. Вскоре он исчезает в комнате, а через несколько десятков секунд свет в скрытой за занавесками комнате гаснет.
Конгфоб смотрит на комнату, в которой теперь царит мрак, и поднимается из своего укрытия.
Именно по этой причине он не осмеливается дать понять главе наставников, что живёт в комнате напротив. Если бы Пи’Артит узнал об этом, Конгфоб без сомнения бы потерял малейшую возможность видеть его естественное, расслабленное поведение. Видеть выражение лица и взгляд, которые так разительно отличаются от того, что показывается во время собраний первокурсников.
Конгфоб тушит сигарету о перила балкона, привычным движением отправляет окурок в небольшое мусорное ведро, а после идёт обратно в постель. Устроившись под одеялом, он чувствует наконец-то накатывающую сонливость, и прежде чем закрыть глаза, думает о человеке, живущем в комнате напротив.
Сейчас тот должен уже крепко спать, однако Конгфоб надеется, что последние слова уходящего дня, которые он собирается произнести вслух, достигнут ушей старшего.
24:00.
— Сладких снов, Пи'Артит.
