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00
一地狼藉，滿目燦金。
我永遠記得他手裡捻著瓊花刃，破開初綻金蕊，灼灼赤金，回眸一笑狂妄又空虛，血濺琉璃百花臺。
01
我為求失蹤兄長線索來到這座傳說中只招待名門貴客的樓閣時，還未到金秋。
可樓宇上上下下已經佈置上璀金布幔珠寶雕花，那些雕刻的栩栩如生的金製植栽被一盆一盆抬入大廳又運上樓，少量的金子看上去就是俗氣，可當整面牆、整塊地甚至入眼沒一寸裝飾活物死物都是黃金時，那就是一種令人窒息而古怪的美。
而我第一次見到玉澤便是在這滿目黃金中。
他一身碧衣恰與這俗氣又華貴的顏色割裂開，噙著比任何人都和煦又疏離的笑，撫過雕刻著菊花的琴。
我扮作男子潛入，不想引起任何人矚目，所以始終低頭做事，不吭聲不視任何非必要之物。
……可玉澤怎麼就盯上我了。
「把那盆萬壽菊端上桌前。」他眼睛也不抬，提筆在紙上寫些什麼，我只知道他是這樓中貴客，但表面下的身份神秘的要死，沒必要去探究目的以外的對象，能不接觸就不接觸。
老老實實把雕刻花搬上二樓，他突然抬眼看我，一雙碧綠眼眸翠如深潭。
「我要活的。」
……。
「公子，活的會枯，最近人手短缺，真花也好，您不如——。」
「好，那就你來照顧。」說完，他把那封信折好封好塞進我手裡。
「替我辦事，不會虧待你的。」看見我一臉不情願的模樣，他突然一笑。
他一笑，我便拒絕不了了。
世上怎麼會有人，在黃金簇擁之所，比黃金更加惹眼。
02
玉澤所說不假，在他身邊，免去所有粗重活不說，他心情好還會教上幾句詩詞古文，再不然就是彈琴作畫，明明是來打雜的，越來越像是去上學的。
「是嗎？那不如你乾脆稱我為師，我喚你學子可好。」他調笑著，一邊低頭抓著我的手翻來覆去不知道做什麼，我心思都在不要惹人矚目上，沒想什麼就回應。
「不成，這有失規——。」
「咦？看不出你手腕手指骨骼纖細，膚質細膩，若不是女子——。」
「玉先生，下回教我什麼。」我搶在他說完前開口。
玉澤淡笑不語，我緊盯著他埋在鬆軟的瀏海和睫羽下的表情，可他只像是盯著雕塑一樣盯著我的手笑，也不知道是不是知道什麼，別看他語氣溫柔，牽制時卻用上了死力度，直到我乖乖和他師徒相稱，他才滿意的鬆手。
眼波勾人，眼底無情，說的就是他這樣的人，我在他三月春水一樣風情萬種的眸子裡只看到十二月的寒冰，他撐著手，問我。
「乖徒，何時，菊花才會盛開啊。」
我眺望整棟樓假的真的以假亂真的菊花，木木的回答。
「立秋吧，既是秋日初始，也該是這輪花開了。」
他跟著我的目光掃了一眼，似笑非笑。
「是啊。」
「——那其他花也該落了。」
03
玉澤身邊危險的很，奉承他的多，想他死的更多，我一會兒得替他記住哪位貴客喜凍頂烏龍桃花酥，一會兒得在有人經過前抹掉濺上黃金窗格的血跡。
瓊花刃插在離我幾毫米的窗紙上，我嚇得把整盤清水翻倒，驚魂未定的看著玉澤居高臨下拿著帕子擦淨手上血跡，然後拔出窗紙上曇花葉片似的利刃，蹲下來看著我。
「……嚇著乖徒了？是為師疏忽了。」他折了三折帕子乾淨的那面擦拭我衣服上的水跡，笑得春風如玉，我越過他去看躺在地上的人，他輕聲說。
「這個不用你來，一會兒會有人處理。」
我想著，為了不惹上麻煩，遲早得離這個水深的狐狸遠一些。
可他像是知道我在想什麼，用一種甚至有些委屈的音調問我。
「乖徒不會因為這樣害怕為師吧？為師可說好會護著你呢。」
我爬起來，朝他笑了笑。
「先生說笑了，樓中規矩我自然懂，不會起二心的。」
反正找到兄長的線索這身份我也用不著了。
04
他似乎總在等什麼，他總問我菊花何時盛開、讓我替他把這層樓的菊花全換成活得、花苞、還未盛開的，總之各式各樣的菊花，他說，他厭倦了假的。
他這麼說著，指尖掐著黃金杯盞，裡頭盛著漆黑如血的酒液，一襲青衫倒影在赤金濃黑，宛若夜裡的一葉扁舟。
「樓裡上上下下都著金色，先生為何與眾不同？」
我還是忍不住問，他裡裡外外和這金碧輝煌的囚籠一點關係也無，青的碧青、白的純白，可這層層大門堆疊的樓台全是烏金染墨，墨色沉、黃金浮動，君王幻想的仙境不過如此。
他笑著，笑意卻不達眼底。
「我說過，我討厭假的東西。」
他盯著我看，緩緩說。
「乖徒，你也挺適合綠色，對吧？」
我心頭一緊，慌亂的糊弄過去。
我不該、不行、不能，和他糾纏。
可他總讓我想起另一個人。
一個應該已經死去的人。
夢裡他烏黑長髮，鎏金眼眸，月亮的名字，日照的前途，他笑容溫和，從不是玉澤那樣，死寂、空洞、卻又瘋狂無謂。
05
更待何時？金鎖玉秋還照故人。
我告訴玉澤，立秋要近了，這幾個月來的佈置、騷亂、奢靡的排場都是為了即將登場的那些大人物。
他第一次笑出來，猖狂的、聲嘶力竭的笑。
「我等好久了。」
這棟樓中人全當玉澤是透明的，可但凡靠近他的人從不敢怠慢，我腦中突生一詞。
鴻門宴。
「先生，金秋賞菊，同我一塊去吧。」我不安且不知所措的違背了當時自己給自己立下的底線，為的是他像曇花一般稍縱即逝的笑，不會真的像那月下美人轉瞬不見。
玉澤盯著我的不安，像豹子掠食，像盯著可悲又可愛的人。
「可賞花一事，都是邀請異性之人前往，你是樓中小廝，又是男子，莫不是乖徒其實是斷袖之癖，靠近為師都是——。」
這什麼話，一開始可是你主動攀談上我的，可這時我卻不知道怎麼反駁，哥哥的事情沒查到多少，還被玉澤耍的團團轉，我賭氣不再說話，扭頭要走，他突然一個箭步上前，撲面而來的荷香，蓋過滿面金黃，花與血雙雙凋去，揉成一團散瓣，濺上四處金粉的佈滿桌椅地板家具茶几。
「……。」
「別動。」玉澤漫不經心擋下暗器，語氣隨意，我束上的髮髻在碰撞間被拆落，一襲幽蓮香氣自然的散開，他捏著擋掉的飛刃，還能漫不經心的勾著我的髮帶。
「乖徒兒，散髮的模樣倒是眼熟。」
他退開一步，塞給我一柄瓊花刃，眼波勾人。
「可知南塘花家？花家小少主，桃粉面頰碧綠衣裳的雲中郡主。」
我乾巴巴的回應。
「不知……。」
玉澤笑了一聲，也不再為難我，拍了拍我的頭讓我待在這裡原地。
他說，馬上就好。
我整整捂了二十多分的耳朵，縮在櫃子角聽樓下冷刃相碰的刺耳刀刮聲，像是下一秒就會刮過我的頭骨或者心窩。
等我已經瑟瑟發抖抓不穩那把瓊花刃時，玉澤走上二樓，端正的、居高臨下看著我。
「還要找哥哥嗎？」
「你哥做的事情，比這都危險。」他雙手扶著肘，狐狸似的眼角的眯起，像是有尾巴在他身後輕輕的晃，我哆哆嗦嗦看著他，像看著下一秒就會張口把我啃食的猛獸，玉澤只是輕嘆一口氣，抽走我手裡的瓊花刃。
直到他回來時，我都沒用上這把刀，就跟直到很久以後，我才發現他當時一心護著什麼都不知道，二樓的我。
06
那件事後我有意疏遠玉澤，明面上是幫忙準備菊花慶典的工作，卻盡量能不靠近他就不靠近他。
可我依然忍不住從一樓望向二樓，貴客所在居所之中，那朵開在菊叢中的曇花，像極了那日插在黃金閣上的花刃。
我甩了甩頭，幫忙架戲棚。
他們說，待到立秋，有場大戲。
金雕的菊瓣，絲絲入牆、滿目珠翠，鑲點在穹頂上的框架，墜下的無不是閃爍的圓潤玉石，怎麼樣的排場，值得起這樣一車一車的珠寶往內塞，即便刺客、俠盜往來，也只是把沾血的器具衣裳甚至下人一車一車往外抬。
進來的全是華裳寶珠、出去全是死屍汙物。
這讓我每每對上二樓玉澤睨下的視線，總會感到不寒而慄。
什麼樣子的人，在這樣的環境下才不會發瘋。
07
興許是我在玉澤那養尊處優太久，隨著日期接近，大量的工作和清理忙的不分晝夜，迷迷糊糊之際我居然發了高燒，心裡想著下一個抬出去的該不是我吧。
昏昏沉沉的時候總想著小時候，家鄉的戲台沒有這些華貴的裝飾，只有花家臨時搭起的小台階，哥哥被我硬是拽上台，還用袖口蒙著臉一副視死如歸的表情，台下只有微霜林珊逍遙先生這等人，唱一齣又一齣的世俗故事，從白娘子到西廂記，哥哥總是苦著臉說可千萬別讓雲心先生知道妳看西廂，他得重重罰妳。
我問為什麼？人鬼殊途，可能敘得起前緣的，不都是值得歌頌的愛情嗎？
懷念起那時候不分你我、難講規矩的童年，就顯得現在的自己更加平庸。
我想這齣戲，不會是裊裊餘情的愛情故事、更不會是梁山十八好漢的正氣凜然。
興許，是見了玉澤充滿仇恨的雙眼才有的聯想。
等我渾渾噩噩的轉醒，主人公正似笑非笑看著我，手裡端著黑糊糊的藥水。
「乖徒原來喜歡那些民間情愛的話本，看著挺老實的，殊不知……。」
「你偷聽我夢話！」我剛跳起來就覺得頭暈，又躺了下去，一上一下鋪面而來濃郁的清香，除了平時的荷香還有一股奶味，扭過頭時，玉澤把那碗藥湊過來，好聲好氣的哄。
「為師做了牛乳茶，你乖乖喝藥，等會兒給你就著糕點嚐一些，再好好休息吧。」
我眨了眨眼，沒有接過藥，他照顧我，如果不是認可我這個人，又提到了哥哥，那就是……。
「你認識花忱嗎？南國公花忱。」
玉澤還是笑著，放下藥將我扶起靠在床邊，再次端起卻不容置喙的湊在我嘴邊，眼裡寫著喝了再說話。
我被他按著後腦勺硬是灌下整碗苦藥，人是清醒了但苦得胃痙攣，趴在床邊差點乾嘔，玉澤捏著一小塊蓮花酥餵給我，我喃喃自語著。
「哥哥以前從不會這麼粗魯的餵我吃藥……。」
玉澤手上動作一頓，把蓮花酥遞給我後又端來牛乳茶，涼涼的說。
「有時候，我挺嫉妒他。」
我抬起頭，看著玉澤笑的不達眼底。
「他什麼都有，我想要的，他什麼都有。」
08
玉澤不肯告訴我關於花忱的事情，但一旦我拿不吃藥賭氣他就會用狠勁的手段逼我喝藥，往往讓我苦得在床上直打滾，高燒了四五天，我還是像迴光返照一般一直想到以前的事情，某個一樣金碧輝煌的地方，墨髮如瀑眼如鎏金的少年。
「望舒哥哥……。」
我沒見過宣望舒幾次，只知道他是哥哥的朋友，長得比任何話本上的角色都好看，他對我最溫柔，一雙似水柔情的眼睛總能把我看得喘不過氣，哥哥就生氣的把我抱開，說還沒長大就把我妹的魂勾走了，以後怎麼辦。
後來他們全家因為叛國罪被處死，我也發了幾天高燒。
連他最後一面都沒見到。
玉澤撐著臉看著我，突然一頓，他一字一句突然吐的非常清晰。
「宣望舒是個怎麼樣的人？」
我想了又想，最後回答。
「很好看的人。」他彈了一下我的額頭，頃刻之間，彷彿露出我見過的最誠心誠意的笑容。
我想說，玉澤，你這樣笑真的很好看，平時也這樣多笑笑就好了，不要老是一副等著將死對手的模樣。
09
玉澤在我病好前都百般縱容，我說之後要他陪我重陽登高、中秋賞月，他挨個都答應了。
我生病時話就多，他平日越來越忙，我只好在晚上時纏著他說個不停，起了色心沒有色膽就去拽他兩根冠上青色的帶子，久而久之我也不裝了，偶爾起床忘了束髮就乾脆隨便紮個髻，主要是玉澤聽見我對著袖子狂咳就會衝過來，我也沒時間裝。
「……認真問問你，我看起來，還挺像吧。」
「像什麼？」
「就是，偽裝成男子的模樣，挺像……的吧……。」
他沉吟一聲。
「你聲音偏細，少說話是對的，骨架子小，低頭做事也起到了掩人耳目的作用，但久了還是可能會被發現。」
我愣了一下，有個不妙的猜測。
「你什麼時候發現我的？」
「妳一進這棟樓的時候。」
我一聽，倒抽一口氣，接著開始狂咳，玉澤蹙眉給我順著背，我嗯了幾聲後沒有忍住，嘔出一口鮮血，直濺地上雕刻的菊花浮印。
金黃蕊瓣瞬間染黑，擴散成鮮紅污褐，我張張嘴想寬慰自己和玉澤幾句，卻見他臉色白的嚇人，眼裡冰冷。
「最近。」
「——除了我給妳帶的吃食，其他什麼也別碰。」
10
待到秋來九月八，我花開時百花殺。
戲開始排了，震天鑼鼓，宣示著時間就要到了。
玉澤問我，最喜歡什麼花。
我臥在他房間裡榻上，聲音沙啞。
我說，你什麼都別做好不好，陪我就這樣待著，過了立秋，還不算晚，九月八，重陽過後，菊花才開滿。
他卻只是重複問了我一次，喜歡什麼花。
「……南塘的荷花。」
他笑了，毫無溫度。
「巧了，我也是半個南塘人，也喜歡荷花。」
菊花漸漸開了，那些金刻的假花，遠遠比不上萬壽菊的嫩蕊、銀葉菊的交相映。
從花期早的六月菊，到八月後開的鱗托菊，無花期的百日菊。
……南塘的荷花，最晚也不過八月。
立秋以後，只剩下這些金雕的植物，花氣透京城。
那之後幾個晚上，玉澤特別溫柔，講了許多故事，他告訴我等到一切結束，我也能見到哥哥了、我的身體會好起來，等待明年荷花的花期，一切都會回復原狀。
我問，排的這齣戲是什麼。
他告訴我。
狸貓換太子。
有的人坐上不屬於他的位置，有的一輩子只能用他人的身份苟且，而這些，都必須矯正。
呼吸透著痛，菊花花蕊深處像是泣血，搖搖晃晃送出濃香，我分不清這香滿樓的花究竟是給誰的鴻門宴？又是給誰送葬。
我見過的宣望舒，眼裡也有金菊一樣璀麗的盛景。
關於所有他愛之人；關於整個大景。
我說謊了，我其實一直注視著宣望舒。
從他還只是宣望舒時；從他還是那個溫柔噙著笑會給我遞糕點陪我玩的熙王世子時——一直到這樓中貴客玉澤。
我一直，注視著他。
11
沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。
玉澤說，如今我的身子撐不了任何一場戰鬥，如果被擒住，他建議我自斨。
我說好。
可當暗齋拿著毒藥抵著我的嘴唇時，我看見玉澤眼裡腥紅，手中的長槍被他握著發抖發顫，我見他分了心，一把從對方手裡奪過毒藥喝了個乾淨，把碗摔倒地上，黃金杯盞透著紅色冷光，我瞪著他。
「看我做什麼，快上——咳咳咳——。」我捂著肚子蹲下來，不忘拿著手中匕首把剛剛鬆懈下來的暗齋成員一刀劃過脖子，玉澤回頭望了我一眼直直沖向前，如他所預料、如他所希望的，這場鴻門宴是雙方給雙方下的套，台上戲子彷若無人，高亢的訴說一段被塵封至土中的故事。
年輕有為的熙王世子因為一場冤案失了家人失了榮耀，泥地裡打滾的時光他看見父母屍骨曝寒地宮，整個世界一瞬間變成他不熟悉的模樣，他的人生一瞬間失去所有選擇權。
剛剛那一刀是我的極限，如今我只能勉強躲在他開出的血路上，胃裡翻騰的像是刀子在腸子上亂劃，意識也越來越模糊，我看見鋪天蓋地的金色沙幔，攪動黃金雕刻游戈上天廳的龍鳳，長槍利刃捻碎滿園菊花，飄成一片又一片的金色大雪，一層又一層的濺上血色，像盛開的萬壽菊蓬勃而出的蕊芯。
濃郁的香氣和嗆人的血氣混成一團熱從我嘴裡嗆出，我坐在這座黃金樓閣的正中央，看著自己的血從地板最中心雕刻的菊花蕊上蔓延，最終把整朵菊花染成血紅。
整個世界，花與人與愛與恨，都在凋零。
幾支瓊花刃定在牆上，滾落的就是幾條斷氣的人命，玉澤的頭髮散了開，被黃金染成一片淡淡的鉑色，他逆著光轉頭，眼裡除了赤還有反光的金，蓋住了舊時他與我相談撫琴作詩時眼底溫柔的水綠，可依然流露著惶恐不安。
「大仇……已報……你現在……又在怕什麼？」我捂著肚子彎下腰，恍恍惚惚看到濃稠的血液從我的口中一團又一團往下掉，就像那些被斬落的菊花一朵一朵下墜。
身子變得冰涼之際，我聽見兵器鏗鏘掉落的聲音，玉澤滿身沾染著浸透鮮血的菊花瓣，在我趴在地上前接住我。
「我讓妳離開了。」他抿著唇，聲音顫抖。
「你說……自斨那句……？我以為……是讓我……不……要……拖累——唔呃——咳咳咳——。」
他死死咬著嘴唇，聲音都帶著顫音，滿手鮮血撫上我的臉頰，臉色比我還蒼白。
「傻子。」我聽見他吸氣，把我擁進那個既有花香也有血氣味道的懷抱，仰望著漫天塵埃，被金黃色的光浸透，慢慢落在一地污血中。
「傻子。」
他閉了閉眼，而我對他笑，從懷裡拿出一朵乾乾淨淨的白菊。
「瞧？菊花要開到過冬，我們還有時間，跟我、跟哥哥一起回家吧。」
我帶你賞花。
賞未凋盡的荷花、賞盛開的菊花。
「好。」玉澤抱緊我起身，讓我攥緊他青綠的衣擺。
「那我帶妳回家找哥哥、帶妳看荷花，乖徒兒，可千萬別睡，妳一睡，花季就過了。」
百花殺盡，故人不在。
所以，妳可千萬別闔眼。