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她放下長袖，遮蓋底下幾乎看不出人形的金屬。再來在領口別上胸針，固定住暗綠色的雙排扣雨衣，避免腿部的鋼鐵結構太過顯眼。
「魔鏡！上哪去？」戴德粗魯地打招呼，她瞥過一個眼神，在斑駁的絲織門簾下，他侷促不安站著。房東希琳的十四歲兒子，米蘭喬有感覺他對她有過剩的好奇。
「跟你無關。」她實話實說。
「好吧……」
她翻上兜帽，把寬大外罩抓緊靠攏自己，穿過隔離一間又一間臨時居所的布簾和塑膠簾。無名氏來來去去，人群像會呼吸的有機體一樣活動，新的細胞代謝廢物，新接肢汰換舊組織。
火紅的公共運輸吐出濃煙，轟地一聲切入人行道旁，再用猛獸般地聲勢切入主幹道。路上黑色塑膠片翻滾過柏油，倒映出螢光的細絲，她抬頭剛好可以一睹佔滿商場高樓的廣告看板：買！買！買！極簡主義已經深入人心，公司甚至摒棄置入性行銷的偽裝。畢竟每個人心知肚明：凡事都有代價。
她下車，走進在街道和街道之間生出的那種斜斜的巷子。十二樓電梯的鐵門深鎖，她敲了一下預約識別的螢幕，上面隱隱約約有裂痕。
「下午兩點，六號。」
櫃台的男人米蘭喬見過幾次。深色頭髮，酒槽鼻。「沒見過魔神吧？」他領她進去，「雖然你應該……不要嚇到，至少不要表現出來。他對自己的外貌挺敏感的。」
「我是因為聽說他是這行最高明的。」她斜眼睨他。
「有得必有失……」男人絮絮叨叨，走廊盡頭的房間透著穩定的綠光，雷射光前有一道瘦削高聳的影子。
「魔鏡？」模糊的聲音，牙齒突出。魔神的下顎扭曲，但看不出接肢或改造的痕跡，或許天生如此。
「她行的，」男人替她解釋，「打手，自由業者，瞭吧？」
「你不是為了自己來的。」
「沒錯，是另一個人，我的……父親。」她有點急躁地說。「上次的血液分析……」
「頂多半年。那些亂七八糟的侵蝕，併發症，危險性行為、危險用藥習慣。抱歉，早點接肢還有可能，可惜……」
「我希望可以整體替換。」她翻開外罩，從口袋裡包著封膜的暗紅色紙片。魔神撕開包裝，在鏡頭下檢視樣本。
「預備替換對象未成年，你確定嗎？」
沒見過的接肢人群聚在公寓後院，他們哈紫霧哈得上頭，變形的金屬手掌拍打人行道磁磚的裂縫。當她馱著兜帽路過，他們滴水的通紅雙眼虎視眈眈。
吸氣。呼氣。
尖刃從暗綠色的雨衣下刺出。她用力順切線甩出，空氣擦出金屬碰撞聲。團團圍住她的人攻擊她腿部的管線，她感受到體內加溫、加壓，然後聽到滿意的斷裂聲。
透過變形同素異形體以局部強化。軍用機型，燃燒開採自琺摩的鈾礦。
她體內是個熔爐。
銀白色臂膀反射驚駭的紅眼，打入毒蟲鬆散的脊椎。「滾！」她威嚇，尖叫聲遠去。她脖子上的神經繃緊，有人無聲地靠近。
波吉。她放下警戒但沒有放鬆，重新扣整外罩。她名義上的弟弟歪著聽不見的耳朵、明亮的眼神，泛起心裡一陣難以形容的情緒。他很快再次躲藏，消失無蹤。米蘭喬碾過碎石，返回缺乏照明的室內。
「今天如何？」
布料摩擦的聲音，以及咳嗽，那之後是死寂。伯斯仰面躺臥在床中央，像座遠古帝王雕塑。暴露、屹立不搖，被風化蝕刻出皺紋。她允許自己的視線停留片刻。
伯斯伸手。一疊紙鈔遞給她，販賣完整的肉身，換取住宿、食物、通用貨幣。在接肢盛行的地區，罕見事物受到歡迎。旅途上，他是她的監護人，她是他的掮客。
她推開他的手，謹慎地跌坐下來。
「我知道接下來該怎麼辦了。」她輕聲說。
「米蘭喬。」又一陣帶血的咳嗽。「別再做危險的工作了，我……」
「你要活下去。」沒有交易，沒有下一步可走。
「你要照顧波吉。」
「先睡一下吧。」
「我只希望你幸福。」
「跟你在一起的時候，我很幸福。」
很久以前，有個接肢破裂的女孩。她被遺棄在荒蕪之地，並不曉得她為什麼出現在那裡，之後有人撿起了她。那個人為她找了醫生，把她修好了。
很久以後，她想起她的父母來自琺摩，他們同樣是軍用機型，決鬥版與醫療版。荒蕪之地是戰場，她是倖存者。領養她的人過著流浪生活，犯了罪，但她不在意。她愛伯斯。
戶外一陣一陣空洞的廣播，誦念失蹤者的名字：請儘速聯繫市民中心，或與親友聯絡……除了被大雨沖走的受害人，多數是欠債人或離家出走的青少年。伯斯睡得很沉，她從縮躺在旁邊的姿勢起來，跨在他身體兩側，他沒有改變呼吸的頻率。
她身下有孔洞，只能稱得上金屬接縫，體內的管線沒辦法將他納入體內。這架身體接肢的程度已經超過……她甚至不曉得自己還算不算人。包含人的情緒，不知道從什麼時候起，燃燒的熱度大概像尖刀一片片削掉奶油，她的神經和意識和道德感刺痛。
接著不再痛了。這是犧牲，凡事都有代價。在這個以交易作為命脈的世界裡，如果想要愛，你需要付上高昂的價格才行。犧牲。伯斯可以為她犧牲一切，像親子、師徒、旅伴、贖罪對象一樣愛她。她也可以為伯斯犧牲一切，她模糊地感知他是她活著的意義。
她接上矽膠的管狀物，內部電極連結可以直接刺激大腦。伯斯的腿被舉起，然後她陷入他兩腿之間。
他臉上的紋路扭曲，眼皮掙扎要跳開。快感在她的腦內堆積。
「米蘭喬……天啊。」
浮腫的雙眼遇上她的，她鋼鐵軀殼下的肉體扭動起來，像是被燒燙般退開。
「我在做夢嗎？」
「是我在做夢。」
她的黑色鬈髮垂落，手指追逐著來到伯斯的頸椎。「你為什麼要這麼做？」他的音節抖動，雙腿在她背後擠壓，她加快推進。
「我真的好快樂……能夠跟你這樣在一起。」
「對不起，」他說：「對不起。這是你的理由？我很抱歉，我沒有發現……」伯斯一次又一次道歉，她很困惑。
她感到頭昏眼花的幸福，更加堅定決心。她對自己說：還有工作要完成。她要永遠留在他身邊。
米蘭喬扣好胸針，拉平暗綠色的雨衣。少年的眼神在背後跳動。
「戴德，」她轉身開口，「要一起來嗎？」
「什麼，去哪？」他明顯嚇了一跳。嚇壞了，但過於輕信。
她沒有回答他，撥開門簾走入紫紅的霓虹燈下。她會帶戴德進特殊酒吧，在那裡他會喝下足以昏迷三天的飲品，後台的人員將他運輸至診所，沒有消息逃得出那條街。
整體替換指的是將記憶與人格數據化後抽換，如果代價是時間、金錢和替換對象，她有耐心、手術費和準備丟棄的道德標準。下一次少年與她見面，她會呼喚他「伯斯」，並期待聽到他說「我回來了」。