Work Text:
Су Муцю знал, что Е Сю не может сниматься в рекламе, как все нормальные люди, но ведь совершенно необязательно рекламировать только лицом. С этим Муцю и сам неплохо справлялся. Все равно он был привлекательнее, спасибо яркому цвету волос и тонким чертам. Нет, благодаря "Е Цю" их команда получала то, чего у всех остальных не было: загадку. Ничто не удерживало интерес людей лучше. Ну какая другая команда пошла бы на то, чтобы ее лучший игрок никогда не появлялся на публике? Никакая. И ни один другой ас на такое не согласился бы, а Е Сю не просто добровольно соглашался, но и отчаянно нуждался в этом.
- Наш капитан? - посмеиваясь, отвечал Муцю в первый год. - Он не смог прийти. Зато у вас есть я!
Ему задавали самые разные вопросы насчет Танцующего дождя, и Су Муцю щедро скармливал журналистам истории о своей обожаемой сестренке Су Мучэн.
- Теперь ты от "Славы" никуда не денешься! - смеялся он в камеру. - Твое лицо уже все знают!
На второй год "Великолепная эра" отстаивала чемпионский титул, а их капитана стремились увидеть еще активнее.
(Тао Сюаня иногда поражала способность Су Муцю с полнейшей уверенностью заявлять: "Е Цю здесь нет", - даже когда тот стоял у него за спиной. Он не знал, что Муцю думает о младшем из близнецов, который оставался дома, в особняке Е. Легко говорить правду.)
- Капитан не любит быть в центре внимания. Предпочитает сосредоточиться на "Славе" больше всего. Вы же знаете, какой он у нас приверженный.
На третий год, когда они создавали династию и от Е Цю на Выходных Всех Звезд снова увидели только смутную фигуру:
- Ну что с ним будешь делать... Всегда сбегает. Ни стыда, ни совести. Попробуйте перехватить его. Надо же ему когда-нибудь предстать перед публикой, верно?
- Серьезно, Муцю, - сказал Е Сю позже, после того как едва не угодил в три ловушки, которые сотрудники стадиона и организовали, - ты что творишь?
- Бросаю тебя на растерзание, конечно.
- Да, но зачем?
- Надо поддерживать ажиотаж. И подтверждать чем-то твою репутацию. Или что, ты не в состоянии перехитрить парочку журналистов?
Е Сю утратил дар речи. Слово "парочка" совершенно не подходило для описания моря камер, которые обнаруживались за каждым углом, после того как вышло то интервью.
- Видишь? - сказал Муцю, когда они приехали на очередной выездной матч и нашли еще более затейливые ловушки у разных входов на стадион. - Похоже, им очень весело!
Е Сю вздохнул и огляделся в поисках подходящего размера группы занятых рабочих, чтобы использовать как прикрытие.
На четвертый год, когда династию они успешно создали:
- Ну, сегодня он действительно никак не мог прийти. Кто-то же должен забрать ребенка из школы. Я, если честно, и сам хотел бы быть сейчас с ними, но они уже должны были вернуться домой... Подождите, уточню.
Су Муцю, ничуть не смущаясь, вытащил телефон прямо посреди прямой трансляции, чуть меньше секунды читал, а потом рассмеялся.
- Капитан велел мне прояснить ситуацию, потому что, оказывается, уже появились посты насчет нашей явной любовной связи. Хорошая скорость, фанаты, возможно, нам стоит вас взять в команду.
Его телефон снова зазвонил.
- А, нет, простите, капитан говорит, что никого из вас мы не возьмем, поскольку у вас плохо с принятием решений, слишком поспешно делаете необоснованные выводы. Особенно ты, "ВнебрачноеДитяСлавы". Понятия не имею, что ты написал, но капитан теперь очень зол. Сам не скажет, конечно, но я-то знаю. И еще он требует, чтобы я заткнулся. Вот грубиян!
Естественно, публика после такого косвенного общения с таинственным богом "Славы" просто неистовствовала.
Узнав, что это возможно, журналисты стали стараться вызвать реакцию ускользающего капитана через интервью с Су Муцю. Попытки были самые разные: от лести до полного абсурда и даже откровенных оскорблений.
- Су Муцю, вам никогда не было обидно находиться в тени бога Е Цю? Слаженность у вас на высоте, но Е Цю, несомненно, лучше в нападении, и если посмотреть на индивидуальный рейтинг в матчах...
Телефон Муцю засигналил, набирая громкость, так что голос журналиста в конце концов уже не мог его перекрыть.
- Ого, капитан... очень едко критикует ваш уровень интеллекта в целом и право писать репортажи о "Славе" в частности. Нет, малыш Е, я не могу повторить это вслух. Ты вообще в курсе, как себя надо вести с прессой? Разумеется, нет. Ну тихо! Как я должен перефразировать твою - ладно-ладно, вполне справедливую - критику во что-то более приемлемое для интервью, если ты заваливаешь меня сообщениями? Я читать не успеваю! Да, так я и думал. А теперь дай мне прочесть наконец.
Журналисты беспомощно за ним наблюдали. С одной стороны, вытянуть что-нибудь из Е Цю, пусть и не напрямую, всегда хорошо. С другой стороны, это точно пресс-конференция шла или они уже просто подслушивали чужой телефонный разговор?
- Эм, короче, капитан считает, вы должны и сами понимать, что он может так организовать нападение только благодаря моей... м-м-м, поддержке. Не думаю, что мне простят, если я скажу "несравненная точность и умение помешать противнику". Если так хотел меня похвалить, пришел бы сюда сам. Ладно, в любом случае, он говорит, что при тактике, ориентированной на двух ключевых игроков, ничего хорошего не выйдет, если один затмевает другого. Поэтому наши успехи сами по себе свидетельствуют, что мы равные партнеры, - сказал Муцю, временами останавливаясь и прокручивая текст в попытке отредактировать тираду Е Цю по ходу дела.
- И еще он хочет, чтобы вы объяснили ему, с чего взяли, будто из двух игроков в команде с титулом "бог" в тени именно я. Дальше тут очень красивая метафора про свет и тень, описывающая его неспособность появиться на публике, но ее никак не отделить от основательного принижения вашего поэтического таланта и общего уровня интеллекта. Малыш Е, ты такой милый!
Телефон Су Муцю снова яростно зазвонил.
- Капитан Е говорит, что ценит ваш интерес, но никакой личной информацией поделиться не вправе.
Звякнул сигнал о сообщении.
- Что? Нет, малыш Е, я знаю, ты не говорил, что ценишь их назойливые вопросы, это просто вежливость. Нет, я не перестану называть тебя малышом Е в прямом эфире. Согласен, хорошая шутка, но я не собираюсь звать тебя "серым капитаном" все интервью, просто чтобы пошутить.
Журналисты пришли в отчаяние.
- Как, на мой взгляд, выглядит наш капитан? Как милый кексик, которому надо больше спать, нет, я не возьму трубку, да, я слышу сигнал, хватит уже смотреть трансляцию, иди ложись!
Картинки с изображением сонного кекса с копьем в руке появились в интернете примерно за час.
По окончании целой минуты возмутительных заявлений журналиста, во время которой телефон Су Муцю звенел все чаще, дойдя до действительно впечатляющей скорости, а журналист не менее впечаляюще продолжал говорить, перекрывая звон:
- Некоторые полагают, что вам стоит занять место капитана, раз вы и так за все отвечаете. Другие считают, что не с вашим легкомыслием и розовыми очками возглавлять серьезную команду. Что вы можете сказать?
Телефон зловеще замолчал. Стоило Су Муцю взглянуть на экран, как пришлось кашлянуть в кулак в слабой попытке подавить смех.
- Поскольку в этот раз я с капитаном полностью согласен, просто покажу вам его последнее сообщение.
Су Муцю развернул телефон на камеру. Весь экран занимало одно гигантскими буквами написанное предложение: "ВЫШВЫРНИ УЖЕ ОТТУДА ЭТОГО ЖУРНАЛЮГУ!"
В повисшей потрясенной тишине Су Муцю повернулся к сотруднику альянса, отвечавшему за организацию пресс-коференции, и небрежно бросил:
- Ах да, а про вас он сказал, что вы позорите профессию, раз так долго не пресекаете явные оскорбления в подведомственном учреждении.
Кто-то неловко закашлялся.
При таком внимании к Су Муцю - он и сам по себе был интересным игроком, а как посредник между публикой и Е Цю тем более - недостатка в рекламных контрактах не возникало. Ролики, в которых он снимался, нередко намекали на присутствие Е Цю где-то рядом, независимо от того, появлялся тот в кадре или нет. За прошедшие годы было множество сцен, где Муцю передавал что-нибудь невидимой тени или смеялся вместе с кем-то, едва мелькавшим на экране. Фанаты с ума сходили, пытаясь уловить хоть какой-нибудь намек на внешность Е Цю, чтобы можно было собрать портрет благодаря волшебству фотошопа.
Единственное в рекламных роликах, что "Великолепная эра" признавала принадлежавшим Е Цю, - это его руки, столь же невероятно красивые, как весь Су Муцю.
Обладая лицом человека, вызывающего доверие, и в придачу авторитетом двух богов "Славы", Су Муцю представлял собой настоящую угрозу, которой трудно противостоять.
- Если ты и дальше собираешься притворяться моим официальным рупором, - сухо заметил Е Сю, - по меньшей мере перестань нести отсебятину.
- То есть ты не считаешь Танцующий дождь самым красивым персонажем в альянсе? - невинно отозвался Су Муцю. - Что подумает бедняжка Мучэн?
- "Бедняжка Мучэн" никак не отсмеется уже третий день. Переживет.
- Один осенний лист и Танцующий дождь? Конечно шипперю.
Его телефон резко завибрировал на столе, где лежал, переведенный в беззвучный режим.
- Я б вам сказал, что думает капитан, но все знают, что он нагло врет.
- Разве сейчас не прямая трансляция? - спросил Ван Цзеси, махнув рукой в сторону Су Муцю, который активно общался с телефоном на глазах у репортеров.
- М-м-м? Ага, - ответил Е Сю, отставляя свою чашку с лапшой. - А что?
- Компьютеров здесь нет, и телефона у тебя нет тоже.
- Ага.
Тем временем на экране у Су Муцю как раз просигналил телефон. Ван Цзеси демонстративно указал на него.
- А, это. Да он просто их за нос водит. Есть приложение, которое сигналит, если кнопку нажать.
- О. - Ван Цзеси бросил долгий взгляд туда, где шла пресс-конференция. - И он говорит им, что тебя коробит от галстука этого журналиста, потому что?..
- Наверное, хочет посмотреть, когда до них дойдет, что я никак не могу знать, какой у него галстук, поскольку журналисты в кадр не попадают. Ну или пытается заставить всех поверить, что я невидим и вездесущ.
- Вот как.
Воцарилась тишина.
- Он не всегда сочиняет от себя, - пояснил Е Сю, пожалев Вана Цзеси. - Иногда я действительно писал ему, и время от времени он говорит со мной через камеру. Но отношения альянса с медиа меня решительно не волнуют, так что в последнее время я даже и не смотрю эфиры с пресс-конференций. Если ему понадобится мое мнение, он напишет, чтобы я знал.
- Но ты сейчас не за компьютером.
- Разве я не говорил, что отношения альянса с прессой меня не заботят?
Опросы, проведенные в газетах после окончания игрового сезона, показали, что 90% игроков независимо от командной принадлежности интересовались отношениями Е Сю и Су Муцю. Больше 50% даже признались, что уделяют им особое внимание.
- Муцю, ты гений, - сказал Е Сю, гладя его по голове.
Су Муцю отмахнулся, даже не подняв глаз.
- Спасибо, я в курсе. Залогинивайся уже, хочу кое-что проверить.
Учитывая, сколько внимания прессы привлекал Е Цю, а следовательно, и Су Муцю, сколько вокруг них ходило слухов и домыслов, Тао Сюань считал усилия, уходившие на поддержание "загадочного" образа Е Цю, несущественными. Конечно, временами это раздражало, но с точки зрения рекламы и подогревания интереса?
Он ни о чем не жалел.