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요약 전자기파 중 가시광선보다 파장이 짧은 것으로 보라색 스펙트럼 옆에 있는 것.
자외선
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빛을 프리즘으로 스펙트럼 분석을 했을 때 가시광선의 보라색 옆에 있는 선으로 사람의 눈에 보이지 않는다. 자외선 옆에는 파장이 더 짧은 x선이 붙어 있다. 화학작용이 많아 화학선이라고도 불린다. 자외선은 파장이 긴 순서대로 UV-A, UV-B, UV-C 등으로 구분된다. 태양에서 올 때 유해한 UV-C 자외선은 대부분 대기권에서 오존층에 흡수된다. 대기권을 통과한 6%의 자외선인 UV-A와 UV-B는 피부 건조와 기미, 노화 등을 일으킨다. 자외선은 살균과 소독 작용이 있지만 피부에 닿으면 피부암, 화상 등을 일으키므로 강렬한 태양빛에 피부를 장시간 노출하면 안 된다. 유해한 자외선을 흡수하는 오존층이 최근 환경오염으로 파괴되면서 유해 자외선의 위험성이 증가하고 있다.
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