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백혈병이나 재생불능성 빈혈, 악성 종양 등의 질병을 가진 환자에게 사용하는 방법으로, 먼저 대량의 화학요법이나 방사선요법 등을 실시해 환자의 병든 골수를 완전히 파괴한다. 그런 다음 환자의 골수 조직형과 일치하는 건강한 사람의 골수세포나 환자 자신의 건강한 골수를 채취하여 환자의 정맥 내로 주입하여 골수에 이식시킨다.

이식된 골수세포들은 혈액을 따라 골수의 공간까지 이동한다. 골수세포가 공간에 자리잡고 성장해서 골수를 채우는 것을 생착이라 하는데, 보통 3~4주가 걸리고 새로운 골수가 자라는 동안 환자에게는 감염과 출혈의 위험이 따른다. 골수이식에는 환자 자신의 골수를 이식하는 자가골수이식, 유전적으로 환자와 완전히 일치하는 일란성 쌍둥이에게서 얻을 수 있는 동형골수이식, 형제나 그밖에 조직적합항원(HLA)이 같은 공여자에게서 얻을 수 있는 동종골수이식이 있다.

최근에는 골수 대신 말초혈액에서 조혈모세포를 얻어 같은 목적으로 사용하는데, 골수나 조혈모세포 치료를 통틀어 조혈모세포이식이라 부르기도 한다.

골수이식(bone marrow transplant)

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