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예술과 학문에 주로 관심을 기울였다. 울루그의 짧은 통치 기간에 이란의 티무르 왕조는 문화의 절정기에 이르렀다. 아버지 샤 로흐는 사마르칸트 시를 정복하여 그것을 울루그 베그에게 주었다. 울루그는 그 도시를 이슬람 문화의 중심지로 만들었다. 거기서 그는 시와 역사에 관한 글들을 썼고 〈코란〉을 공부했다. 그러나 그의 최대관심사는 천문학이었으며 사마르칸트에 관측소도 세웠다(1,428개소).

관측을 통해서 그는 당시까지도 사용되고 있던 2세기 알렉산드리아의 천문학자 프톨레마이오스의 계산에 매우 많은 오류가 있음을 밝혀냈다. 그러나 울루그 베그는 세속 문제에서는 실패했다. 1447년 아버지가 죽자 그는 비록 샤 로흐의 아들 중에서 유일한 생존자였지만 권력을 강화할 수 없었다. 티무르의 다른 왕자들은 울루그의 결단력이 부족한 덕을 보았다. 그는 자신의 아들 아브드 알 라티프의 선동으로 처형당했다.