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생명보험

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개인이 거대한 집단을 형성해 그 가운데 1명이 사망하면 그의 수취인에게 보험금을 지급하는 방식으로 이루어지며, 대부분의 부유한 나라에서 잘 발달된 생명보험은 저축과 투자의 주요수단이기도 하다.

생명보험은 보험사고에 따라 사망보험·생존보험·생사혼합보험(양로보험), 피보험자의 수에 따라 단생보험(單生保險)·연생보험(連生保險)·단체보험, 피보험자의 표준체 여부에 따라 표준체보험·표준하체보험, 신체검사의 유무에 따라 진사보험(診査保險)·무진사보험, 보험금액의 지급방법에 따라 자금보험(資金保險)·연금보험, 이익배당의 유무에 따라 이익배당부보험·무배당보험 등으로 나눌 수 있고, 그밖에 추가담보보험 등도 있다.

생명보험은 사람의 생존과 사망을 보험사고로 하는 점에서 상해를 보험사고로 하는 상해보험과 다르고, 보험사고가 생기면 구체적으로 피보험자에게 손해가 있느냐 없느냐를 따지지 않고 계약에서 정한 보험금액을 지급하기로 하는 정액보험이라는 점에서 손해보험과 다르다. 생명보험은 국민경제생활의 사적보장의 중심을 이루는 것으로, 생명보험계약에서는 피보험자가 일정한 기간 동안에 생존하면 만기보험금의 지급을 받고, 사망하면 사망보험금을 받는 것을 내용으로 하는 것이 일반적이다.

따라서 생명보험은 저축적 기능과 보장적 기능을 동시에 갖고 있다고 할 수 있다. 피보험자가 사망했을 때 사전에 지정된 수취인은 보험금을 일시불로 받을 수도, 일정한 기간 동안 일정한 액수로 나누어 지급받을 수도 있다. 이밖에 보험금을 보험회사측에 임시로 맡겨두고 이자를 받는 형태도 가능하며, 남은 생애에 걸쳐 정기적인 연금형태로 받을 수도 있다.