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원산지

멜론(melon)의 원산지는 아프리카의 사하라 사막 남부, 아프가니스탄에 이르는 중동으로 알려져 있다.

재배지·판매

주요 생산지는 중국, 프랑스, 인도, 스페인, 터키, 미국 등이다. 세계의 따뜻한 지역에서 멜론의 많은 재배 변종들을 널리 심고 있다. 우리나라는 경남 산청, 전남 곡성, 나주, 담양은 물론 북쪽의 강원도 양구, 화천에서까지 재배하고 있다.

최근에는 우리나라에서 생산한 멜론을 싱가포르, 홍콩에 수출하게 되었다는 소식이 들려왔다. 예전에 수입해서 먹던 열대과일을 이젠 우리가 재배하여 다시 외국으로 수출한다는 뉴스는 열대과일인 멜론이 새로운 농가소득원으로 각광받을 것을 알려주고 있다.

멜론(한국)

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전남 곡성의 멜론 재배 농장(한국)

ⓒ 김홍기 박사(전남생물방제센터) | 저작권자의 허가 없이 사용할 수 없습니다.

식물

박과에 속하며 학명은 Cucumis melo로서 열매를 식용한다. 부드럽고 털이 많은 구불구불한 줄기에 크고 둥근 잎 또는 얕게 갈라진 잎이 달린다.

국제농업박람회장에서 재배 중인 멜론의 꽃(한국)

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멜론 꽃(한국)

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국제농업박람회장에서 전시 중인 멜론 씨(한국)

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이뇨, 항노화 효능

멜론은 이뇨, 폐음을 자양하는 효능, 그리고 입 냄새를 없애주고 노화를 막는 약리작용이 알려져 있다. 멜론 열매의 꼭지도 급·만성 간염이나 간경화, 간암에 효과가 있다.

식용법

멜론 열매는 크고 둥근 모양이고 녹색 껍질에 잔 그물 무늬가 있으며 과육은 달고 씨가 많다. 껍질을 벗겨 과일로 먹지만 서양에서는 익은 열매를 아이스크림과 함께 디저트로 먹거나 네모난 조각으로 잘라서 피클을 만들어 먹기도 한다.

오사카 시장의 멜론(일본)

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마닐라 시장의 멜론(필리핀)

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바르셀로나에서 판매하는 멜론(스페인)

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멜론 건조과자(중국)

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한방 효능

열매의 성미(性味)

맛은 달고 약간 시며 성질은 평(平)하다.

열매의 효능

• 이뇨, 윤폐 효능이 있다.
• 입 냄새를 없애주고 노화를 막는다.

기타 부위의 효능

열매꼭지 : 급·만성 간염, 간경화, 간암에 효과