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아이 재우기의 기본 원칙

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생후 2개월부터 낮과 밤을 구분해준다

신생아는 낮과 밤을 구분하지 못한다. 배가 고프면 먹고 배부르면 잠시 놀다가 자는 패턴을 보인다. 하지만 계속 신생아의 수면 방식을 유지할 수는 없는 일이다. 생후 2개월 즈음부터 밤에는 자야 한다는 것을 가르쳐주어야 생후 4개월쯤부터 엄마가 원하는 대로 밤중에 자는 것을 제대로 배울 수 있다. 아이에게 낮과 밤을 구분해주기 위해서는 낮에는 많이 먹이고 놀아주고, 밤에는 먹이는 횟수를 줄이고 먹일 때도 완전히 깨우지 않아야 한다.

밤중 수유를 줄이다가 6개월부터는 하지 않는다

생후 2개월이 된 아이는 4~5시간 정도 안 먹고 잔다면 일부러 깨울 필요 없다. 낮 수유 시 한 번에 충분한 양을 먹여 위의 용량을 늘려주면 점차 한 번에 먹는 양이 많아져 간격을 벌릴 수 있다. 생후 4개월이되면 밤에 7시간을 내리 잘 수 있으므로 밤중 수유 횟수를 1~2회로 줄인다. 그리고 생후 6개월 아이는 9~10시간까지 쭉 잘 수 있기 때문에 이때부터는 밤중 수유를 끊는 것도 가능하다. 밤중 수유를 줄이는 것은 밤에 잘 자는 것과 밀접한 관계가 있다. 아이가 밤에 깨서 운다고 매번 수유가 필요한 것은 아니므로 엄마가 아이 상태를 잘 판단해 배고픈 것이 아니면 그냥 달래서 재워야 한다. 깰 때마다 무조건 먹여서 재우면 나중에 먹는 것과 자는 것이 분리되지 않아 먹지 않으면 잘 수 없는 사태가 발생할 수도 있다.

자면서 먹거나 먹으면서 잠들게 하지 않는다

생후 2개월부터는 저녁에 수유를 하면서 재우는 습관을 버리는 것이 좋다. 이때부터 스스로 바닥에 등을 대고 누워서 잠드는 것을 배워야 한다. 특히 아이가 잘 먹지 않아 걱정인 엄마들은 아이가 잠들려고 무의식적으로 젖을 빨 때를 이용해 조금이라도 더 먹이려 하는 경향이 있다. 하지만 이렇게 먹는 아이들은 실제 깨어 있을 때는 배가 고프지 않아 또 먹지 않으려 하기 때문에 밤에만 먹거나 낮잠 잘 때만 먹는 악순환이 반복된다. 먹는 것과 자는 것을 분리해주어야 한다.

아이 스스로 자는 법을 가르쳐야 한다

생후 4개월쯤 되면 아이가 밤에 깨서 울어도 바로 반응하지 말고 몇 분간 스스로 잠들기를 기다려본다. 아이 스스로 잠드는 것도 습관이 되어야 한다. 스스로 잠들어본 아이는 밤중에 깨더라도 다시 잘 자기 때문이다. 엄마가 잠자리에 누운 채로 토닥여주는 것은 괜찮지만, 같이 일어나서 놀아주거나 안고 돌아다니는 것은 좋지 않다. 아이가 밤에 일어나는 것은 재미없고 엄마의 반응이 다르다는 것을 알아야 한다. 10분 이상 울면 달래주고 울음을 그치면 바로 재우도록 한다. 물론 4개월 이전의 아이들은 울면 즉각 반응을 보여주는 것이 좋고, 오래 울면 안아주어야 한다. 자꾸 안아주는 것이 나쁜 습관이라는 말은 4개월 이후 아이들에만 해당한다.

잠잘 수 있는 분위기를 만들어준다

아이가 자는 방과 잠자리가 일정하고, 조명은 어둡고 소음 없이 조용해야 한다. 일정한 형식을 갖춰 재우는 것도 도움이 된다. 아이 옆에서 자장가를 불러주거나 짧은 동화책을 읽어준 뒤 재운다.

아이 재우기에 도움이 되는 생활 습관

낮에는 많이 놀고 운동을 한다

아이가 기거나 걸음마를 하는 상태라면 낮 동안 많이 움직이며 놀아야 운동이 되어 밤에 잘 잔다. 기지 못하는 아이도 누인 상태로 놀아주거나 엄마가 안고 밖에서 산책을 하면 운동을 한 것 같은 효과를 낸다.

저녁 목욕은 숙면에 도움이 된다

밤늦게 목욕을 하면 오히려 잠기운이 달아나 도움이 되지 않는다. 저녁 목욕 시간은 저녁밥을 먹고 1~2시간 지난 8시 전후가 적당하다. 목욕을 시킨 뒤 가벼운 마사지를 해주고 1~2시간 휴식을 취하면 아이가 자기 좋은 상태가 된다.

규칙적인 생활을 한다

생후 3~4개월이 지나면 낮과 밤을 구별해주고 일상생활에 규칙적인 리듬을 만들어주는 것이 좋다. 일찍 자고 일찍 일어나는 것이 좋다. 기상 시간을 정해 너무 늦게 일어나서 수유와 식사를 건너뛰는 일이 없도록 한다.

일정한 시간에 식사를 하고, 낮잠도 비슷한 시간대에 1~2시간 정도 재운다. 밤에는 저녁 8~9시, 늦어도 10시까지는 잠들 수 있는 환경을 만들어야 한다. 엄마 아빠가 늦게 자면 아이들도 일찍 자기 어려우므로 힘들더라도 부모가 같이 일찍 자는 것이 가장 좋다.

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