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영구 동토층과 해양 하부에 있는 거대한 얼음 같은 퇴적물들이 녹게 되면 21세기 지구온난화를 빠르게 악화시킬 수 있다고 영국 과학자들이 지적했다. 온도가 상승함에 따라 물과 메탄, 기타 가스들이 혼합되어 매장되어 있는 가스하이드레이트(gas hydrates)가 녹게 되고 이것이 대기로 방출되면 태양 복사에너지를 더욱 가두게 된다고 설명했다.
벤필드 위험 연구소(Benfield Hazard Research Center)는 보고서에서 가스하이드레이트가 지구온난화의 역효과로 인해 가까운 미래의 심각한 위험 요소가 될 수 있다고 지적했다. 보고서에서는 메탄 가스의 대량 방출은 현재 온난화 진행 속도를 가속화시켜 홍수와 가뭄, 산불과 같은 기후 재난 발생 빈도를 높일 수 있다고 설명했다. (출처:한국과학기술정보연구원)