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마젤란

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페르디난드 마젤란은 에스파냐 국왕의 후원을 받아 세계일주에 나선 최초의 항해가이다. 그는 포르투갈의 폰테 다 발카에서 귀족의 아들로 태어났다. 그는 어린 시절부터 콜럼버스와 《동방견문록》을 쓴 마르코 폴로를 존경했고 세계 탐험에 아낌없는 노력을 했던 엔리케 왕자를 숭배했다. 그는 인도항로 개척에 성공하고 귀환한 바스코 다 가마를 보며 자신도 언젠가는 세계 탐험의 길에 오르리라 다짐했다.

그는 1505년 포르투갈 최초로 동방에 간 프란시스코 데 알메이다의 함대에 입대했다. 3월 24일 알메이다 원정대는 마누엘 왕의 명으로 아프리카와 인도 지역의 이슬람 해군 세력을 파악하기 위해 파견되었다. 마젤란은 인도 말라바르 해안에서 벌어진 칸나노레 전투에서 부상을 입었지만 이때의 경험으로 항해술을 익히고 많은 항해 지식을 얻었다.

또한 알메이다의 함대로 포르투갈은 아프리카 동부 해안과 인도 서부 해안에 대한 이슬람의 해상 세력을 물리쳤다. 그리고 1511년 6월 말, 마젤란은 알부케르케 휘하의 함대에서 말라카 전투에 참가해 그곳을 함락시켰다. 이로써 아랍인들에게서 해상무역의 거점을 빼앗는 함대의 임무가 완수되었다.

마젤란은 그 후에도 1513년 아자모르의 모로코 요소 점령작전에 참가했다. 이 전투에서 그는 부상을 입어 평생 다리를 절게 되었다. 제대한 마젤란은 마누엘 1세를 찾아가 연금을 신청했으나 거절당하고 그 길로 조국 포르투갈을 떠났다. 그가 향한 곳은 에스파냐였다.

향신료를 수확하는 원주민들

마젤란의 세계일주의 목적 중 하나는 향신료를 구하기 위한 것이었다. 이를 계기로 유럽인들의 세계 식민지화가 시작되었다.

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1517년 에스파냐는 필리핀 제도의 남쪽에 있는 향료제도에 선단을 보낼 계획을 세우고 있었다. 마젤란은 에스파냐에서 만난 루이 팔레이로와 함께 에스파냐 국왕 카를로스 1세를 알현하고 그 자리에서 자신을 보내달라고 요청했다. 동인도 함대에 배속되어 있을 때 향료제도에 가본 적이 있었던 마젤란은 이 제도가 스페인령에 속할 가능성이 크기 때문에 포르투갈이 장악하고 있는 희망봉 항로를 경유하지 않고, 아메리카 대륙을 돌아 향료제도까지 갈 수 있다면 막대한 이익을 올릴 수 있을 것이라고 생각했다.

남아프리카공화국 케이프 주 남서쪽 끝을 이루는 암석 곶

1497년 바스코 다 가마가 이 곶을 통과하여 인도로 가는 항로를 개척했다.

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카를로스 1세는 1518년 3월 마젤란과 함께 항해계획을 수립한 팔레이로와 다음과 같은 계약을 체결했다. "발견될 나라에서 얻은 수입의 20분의 1을 마젤란과 팔레이로에게 주며, 6개 이상의 섬을 발견할 경우에는 2개 섬에 대한 특별권을 인정한다. 콜럼버스와 맺은 계약과 마찬가지로 발견된 모든 육지와 섬들에서 귀족이나 총독의 지위를 당사자와 그 자손들에게 세습할 것을 인정한다."

1519년 9월, 마젤란을 사령관으로 한 5척의 범선이 270여 명의 선원을 태우고 당당히 세비야 항을 출발했다. 이들은 서쪽으로 항로를 잡고 목적지인 몰루카 섬을 향해 돛을 올렸다.

지중해를 빠져나온 배는 빠르게 아프리카 서해안의 남쪽으로 항해해 나갔고, 아프리카의 서쪽 끝 베르데 곶에서부터 진로를 서남쪽으로 틀어 남대서양을 가로질러 나갔다.

항해에 나선 지 3개월 만인 11월에는 브라질에, 12월에는 리우데자네이루에 도착했다. 다음 해 1월에는 남위 34도 부근에 있는 곳까지 다다랐고, 2월에는 산마티아스 만에 도달했다. 몇 명의 선원들이 주변을 탐색하려 뭍에 올랐다. 그러나 뭍에 내렸던 선원 중 로드리고가 갑자기 나타난 식인종들에게 잡혀 돌아오지 못했다. 마젤란 항해의 첫 희생자는 이렇게 발생했다.

원정대가 남위 48도 부근까지 내려가자 참을 수 없는 혹한이 밀어닥쳤다. 원정대는 하는 수 없이 근처에 배를 정박시키고 겨울을 나야만 했다. 여행을 떠난 지 벌써 반 년이 훌쩍 지나 있었다. 선원들은 불안감을 느끼기 시작했다. 선원들 중에는 마젤란의 계획이 지나치게 터무니없는 것이라고 노골적으로 비판하는 사람들도 있었다.

급기야는 선원의 일부가 스페인으로 돌아가자며 반란을 일으켰다. 5척 중 3척의 배가 반란군에 점령당했다. 마젤란은 반란군의 요구를 모두 들어주는 척하며 기습하여 곧 반란을 평정했다. 반란을 주도했던 케사이더 선장은 참수당했고 몇몇 선원들은 무인도에 버려지는 참혹한 형벌을 받아야 했다.

다섯 달 동안이나 정박해 있던 마젤란은 8월에 다시 항해길에 올랐다. 11월에는 남위 52도까지 내려와 그곳에서 커다란 곶과 깊은 만을 발견했다. 이 해협에 마젤란은 '파타고니아 해협'이라고 이름 붙였고, 훗날 이 곶은 '마젤란 해협'이라고 불리게 되었다. 11월 28일, 수많은 고생 끝에 마젤란 해협을 돌아 그들은 드디어 드넓은 대양으로 나올 수 있었다. 그는 이곳을 '태평양'이라고 불렀다.

마젤란의 빅토리아 호

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12월 21일, 원정대는 진로를 북서쪽으로 바꾸어 드넓은 태평양을 가로질러 몰루카 섬으로 향했다. 가도 가도 끝없는 바다, 하루하루가 지나면서 식량과 물이 바닥나기 시작하고 배에는 돌림병이 돌기 시작했다. 2월에 적도를 통과했으나 아무리 가도 육지는 나오지 않았다. 배 위의 사정은 급기야 움직일 수 있는 사람이 드물 정도로 악화되었다. 괴혈병으로 목숨을 잃는 선원의 숫자가 눈에 띄게 늘어갔고 갑판 위는 신음하는 선원들로 가득 찼다.

1521년 3월 6일, 바다를 가로질러 달린 지 99일 만에 그들은 괌에 도달했다. 죽음의 문턱에서 새롭게 찾은 생명줄이나 마찬가지였다. 괌에서 그들은 병든 선원들을 치료하고, 물과 식량도 새롭게 보충했다.

원기를 보충한 마젤란과 선원들은 다시 3월 16일 필리핀 군도의 사마르 섬에 도착했으며 인근 섬의 추장들을 차례로 만났다. 추장들 중에는 마젤란에게 우호적인 사람도 있었으나 그렇지 않은 사람도 있었다. 일부 추장들은 마젤란의 권유에 따라 기독교로 개종하는 제스처를 취하기도 했다.

마젤란에 대항한 추장 중 가장 막강한 힘을 갖고 있던 사람은 시라푸랏프 추장이었다. 그는 마젤란에게 반대하는 세력을 규합하여 막탄 섬에 집결시켰다. 마젤란은 무장한 선원들을 대동하고 막탄 섬에 상륙해 무력으로 이들을 진압하고자 했다. 그러나 마젤란의 선원들은 그들에게 이길 수 없었고, 결국 마젤란은 이 전투에서 목숨을 잃고 말았다.

사령관을 잃은 에스파냐 선원들은 뱃머리를 돌려 그곳을 빠져나왔다. 그리고 새로운 사령관을 뽑아 항해를 계속했다. 그해 11월 8일, 항해를 떠난 지 무려 2년 1개월 만에 그들은 목적지인 몰루카 섬에 도달했다.

12월 17일, 목적을 이룬 탐험대는 조국 에스파냐를 향해 다시 돛을 올렸다. 그들이 고향으로 돌아온 것은 1522년 9월 7일이었다. 항해를 떠난 지 3년 28일 만에 세계일주에 성공한 것이다. 3년 전 마젤란을 포함하여 270여 명이 이 항구를 출발했지만 살아서 돌아온 인원은 불과 17명의 유럽 인과 4명의 인도인뿐이었다.

마젤란의 업적은 대담한 발상으로 최초의 세계일주 항해를 훌륭하게 이끌었다는 데 있다. 그는 또 태평양을 동쪽에서 서쪽으로 횡단한 최초의 항해가였다. 그 항해의 결과로 마젤란은 당시 신대륙에서 단 며칠만 서쪽으로 항해하면 동인도에 도착할 것이라던 생각을 입증하고 3개월 이상 걸린 항해 끝에 대륙을 횡단하는 데 성공했다.