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산후우울증을 예방하기 위해 가장 중요한 것은 마음과 감정을 조절하는 방법을 배우는 일입니다. 종교생활을 하는 여성들이 그렇지 않은 여성들보다 우울증에 걸리는 경우가 적다고 해요. 또한 마음챙김명상(위빠사나)이나 초월명상 등의 명상은 우울증을 예방하는 데 도움이 될 수 있어요. 하지만 이미 우울증 상태에 접어들었다면 앉아서 명상을 하는 것보다는 적극적으로 몸을 움직여서 울체된 기운을 풀어 주어야 합니다. 특히 팔다리를 움직이는 것과 걷기 운동이 바람직하며, 요가와 아로마 요법 등도 많은 도움이 됩니다. 요가의 경우 특히 코브라 자세가 효과적이며, 아로마 요법에는 다양한 약물이 이용됩니다.

코브라 자세

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① 배를 대고 엎드려서 팔꿈치를 몸 옆에 붙여 구부리고 손바닥을 바닥에 댄다.
② 숨을 마시면서, 천천히 머리와 어깨와 가슴을 들어 올린다.
③ 숨을 내쉬면서 가능한 멀리 고개를 뒤로 젖히고 가슴을 편다. 고르게 숨 쉬며 10~20초 동안 그대로 있는다.
④ 천천히 고개를 앞으로 하고 숨을 고른다.
⑤ 팔꿈치를 구부리면서 가슴을 먼저 바닥에 대고 이마가 바닥에 닿을 때까지 천천히 몸을 내려놓는다.
⑥ 엎드린 휴식 자세로 이완한다.

[check!]
* 가슴을 들어 올릴 때는 등 근육만 사용하며 두 다리는 서로 붙인 채 힘을 뺀다.
* 몸을 바닥에서 밀어내기 위해 손이나 팔을 사용하지 말고, 팔과 손은 몸의 균형을 잡기 위해서만 쓴다.

산후우울증의 아로마테라피

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① 라벤더, 제라늄, 캐모마일을 2:2:1의 비율로 베이스오일과 섞어 어깨와 등을 마사지한다. 그밖에 클라리세이지, 제라늄, 로즈, 샌들우드, 일랑일랑을 목욕제로 사용하거나 흡입하는 방법도 효과가 있다.

② 우울증에 가장 유효한 아로마는 세인트 존스워트(St. John’s wort)로 알려져 있다. 이는 천연 항우울약으로서 부작용이 거의 없다. 우울증과 연관된 불안, 스트레스, 월경전증후군 등에도 사용하며, 숙면에 도움을 주고 특히 피곤하고 기운이 빠지는 듯한 우울증에 효과가 있다.

산후우울증에 걸리는 사람들은 따로 있을까?

누구에게나 위험성은 있지만 다음과 같은 사람은 좀더 위험하다. 평소 우울증을 앓았거나 임신 중에 우울을 경험한 경우, 생리전증후군이 심했던 경우, 부부관계가 안 좋은 경우, 임신 중이나 출산을 전후해 환경에 변화가 있었던 경우, 아기의 외모와 성별이 기대와 어긋난 경우, 다른 사람에게 의존적인 성격, 쉽게 만족하지 못하는 성격, 다른 사람의 판단에 민감한 성격, 세심하면서도 완벽한 성격인 경우에는 더욱 주의를 기울어야 한다.