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부엌

ⓒ Riverview Homes, Inc. | CC BY-SA

어떤 목적을 수행하기 위한 공간, 그 중에서도 ‘방(room)’이란 관점에서 보면, 부엌은 기능적으로 분화된 세계에서 가장 오래된 공간이다. 원래 부엌이란 인류가 고기를 구웠던 불 주변을 가리키는 공간이었으며, 이러한 특징은 오늘날까지 전혀 변하지 않은 채로 이어지고 있다. 전 세계의 모든 부엌에 나타나는 공통적인 특징은 익지 않은 재료에 열을 가하는 모든 장소나 도구가 모두 이곳에 있다는 것이다. 최초의 ‘집수리(home improvement)’는 아마도 불 주위에 흩어진 부스러기를 깨끗이 치우고, 불 주변에 돌을 둘러놓아서 불길을 잘 유지할 수 있게 만드는 것이었을 가능성이 높다.

고대 로마인들은 개인 주택의 난방을 위해서는 벽난로까지 구비할 수 있었지만, 귀족이든 보통 사람이든 누구나 요리를 하기 위해서는 공동 부엌을 이용해야 했다. 중세 유럽 초기에는 요리를 위해 공동으로 사용하는 불에서 생긴 연기가 지붕의 구멍을 통해 새어나갔으며, 이는 아메리카 원주민들의 공동주택과 아주 흡사했다. 일찍이 모든 요리의 조리과정에서 해결해야 했던 주요 과제는 나무를 태워서 나오는 연기를 참거나 흩어버리거나, 아니면 피하는 문제였다. 과거의 많은 주택들이 부엌을 주거공간과 분리할 수 없었으므로 연기는 일상적인 삶에서 현실적으로 항상 부딪혀야 하는 어려운 문제였던 것이다.

19세기 초에 접어들어서는 발명가들이 마침내 불을 한 곳에 가두어서 열을 효과적으로 전달하는 럼퍼드(Rumford)와 오벌린(Oberlin) 같은 화로를 개발하기 시작했다. 과거에는 부엌에서 유일하게 고정된 것이 화로였다. 화로는 개방되어 있거나, 때로는 벽돌이나 타일 벽에 둘러싸여 있었다. 식탁, 조리대, 찬장, 선반 같은 다른 모든 것들은 요리의 편의를 위해 배치되었기 때문에 필요에 따라 치우거나 없앨 수 있었지만, 화로만큼은 언제나 제자리를 지켰다.

화로의 사용이 부엌을 청결하게 만든 것은 분명한 사실이다. 그러자 더 많은 사람들이 화로를 부엌에 설치했고, 또 주방용품이나 조리도구를 보관하기 위해 장과 서랍을 원하게 되었다. 그리고 부엌에 처음으로 효과적인 내부 배관으로 연결된 싱크대가 생기자, 사람들은 배관 파이프를 아예 눈에 뜨지 않게 숨기고 싶어 했다. 이어서 가정용 냉장고의 보급으로 쉽게 상하는 음식도 간편하게 보관할 수 있게 되었을 때에는 풍성한 식사준비를 위해 넓은 조리대를 원했다. 오늘날의 ‘맞춤식(fitted)’ 주방이 나오게 된 것은 이러한 사람들의 욕구를 충족하기 위한 것이었다. 이 맞춤식 주방에는 주방용품들이 여러 개의 수납공간과 잘 어울리는 장식에 장착되어 있다.