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어쿠스틱 섀도란?

어쿠스틱 섀도(acoustic shadow)는 일종의 신기루와 같지만, 빛 대신 소리의 효과이다. 서로 다른 대기층 간의 온도 차이 때문에 음파의 굴절이 발생한다. 이뿐만 아니라 바람의 마찰력과 부드러운 표면에서의 흡수 역시 이 효과에 영향을 미친다. 결과적으로 특정 물체로부터 발생하는 소리는 주위에 있는 사람에게 들리지 않더라도, 더 멀리 떨어져 있지만 소리가 굴절되어 흐르는 쪽에 있는 사람에게는 들린다.

어쿠스틱 섀도 현상의 가장 유명한 실례로는 흔히 미국 남북전쟁을 든다. 1862년 버지니아 주 세븐파인스 전투(Battle of Seven Pines) 중 남부 연합군의 조지프 존스턴(Joseph Johnston) 장군은 지휘관들에게, 소장 힐(D. H. Hill) 장군 지휘하의 병사가 총을 쏘면 준장 화이팅(Whiting) 장군으로 하여금 북부 연합군의 측면을 공격하도록 명령할 것이라고 하였다. 하지만 어쿠스틱 섀도 현상 때문에 존스턴 장군은 전장의 총성을 들을 수 없었고, 계획했던 순간에 측면 공격이 이루어지지 못했다. 결국 남부 연합군은 전쟁에 패하고 말았다.