대학 지원 과정의 미로 속에서 입학 담당자의 말은 대부분 가정에게 진리의 지표로 받아 들여지고 있다. 하지만 놀랍게도 입학 사정관 조차도 때로는 잘못된 정보를 전달하기도 한다. 물론 이런 실수는 의도적으로 하는 것은 절대 아니고 동료에게서 잘못 전달된 오해 혹은 이전에 시행되던 해묵은 정책에 대한 정보가 미처 업데이트 되지 않은 경우가 이런 상황을 만들어 내게 된다.

사소한 사안이라면 지원자에게 큰 손해를 끼치지 못할 수도 있겠지만 일부 경우 혹은 특정 지원자에게는 문제가 될 수도 있다. 그렇다면 입학 사정관들을 통해 잘 못 전달되는 의도되지 않은 거짓 정보는 어떤 것들이 있을까. YES-FLEX Prep의 카운슬링 팀의 전직 입학 사정관들의 경험에 근거하여 몇가지를 추려보고자 한다.

1. Need-Blind admission

재정적 고려 사항은 입학 결정에 영향을 미치지 않는다는 니드블라인드 정책을 액면 그대로 받아 들여서는 안된다. 현실적으로 영리 기관인 대학들에게 학비를 통한 수입원은 기금이 여유로운 대학에게도 운영에 필수이다. 따라서 지원서에서 지원자의 재정적 배경에 대한 간접적 정보를 제공하는 고등학교 유형(공립인지 사립인지), 거주지와 우편번호 그리고 학교 profile등에서 지원자의 사회 경제적 맥락은 읽혀질 수 있으며 입학 사정 과정에서 절대적으로 고려되고 있다.

2. The Equal High School Opportunity

모든 고등학교는 입학 사정 과정에서 동등하게 평가된다고 말하지만 엄밀히 보자면 현실은 그렇지 못하여 고등학교의 평판과 수준은 입학 결정에 큰 영향을 미칠 수 있다는 것은 비밀 아닌 비밀이다. 다시 말해서 일부 탑 고등학교의 학생들은 그렇지 못한 학교 출신의 지원자들에 비해 유리한 위치에서 시작한다. 그 학교들은 대학과 확립된 관계가 존재하고 대학은 해당 고등학교가 유지해 온 엄격한 기준을 인정해 주기 때문이다.

3. The Demonstrated Interest

일부 대학에서는 학생의 특정 대학에 대한 관심과 지원 의사를 추적하지 않는다고 주장하지만, 실제로는 많은 대학들이 학생의 특정 대학에 대한 관심의 진실성 여부와 해당 학교를 얼마나 선호하는지를 따지고 염두에 둔다. 특히 조기 지원의(ED or EA) 경우에는 더욱 그러하다.

지원자의 입증된 관심은 학교의 Yield rate에 직접 연관되어 학교 랭킹에 영향을 줄 수 있기 때문이다. 그럼에도 이렇게 얘기하는 배경과 이유는 별로 관심이 없고 합격해도 등록할 지 여부의 확률이 낮거나 경쟁력이 없는 지원자조차도 지원하여 지원자 수를 늘리기를 바라고 이런 정확하지 못한 정책을 표명하게 되는 것이다.

4. The Asian American Discrimination

아시안 학생들에게 차별이 없다고들 하지만 지원 요소의 곳곳에서 드러나는 자료들은 동양계 학생들이 명문 대학의 문을 뚫기 위해서 타 지원자들 대비하여 더 많은 노력과 성적을 가져야 한다는 것은 공공연한 비밀이다. 표준시험 점수만 봐도 그러하다. 똑같은 대학을 지원하는 같은 고교 출신이라해도 동양계 지원자의 평균 점수와 타 인종 학생들의 그것과는 숫자적으로 눈에 뜨이게 차이가 난다. 이러한 관행은 본질적으로 불공평하다고 보여지지만 이는 holistic review라는 이름아래 가리워 진채 계속 되고 있다. (714)656-5868

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<서니 오 YES-FLEX Prep 원장>