Книга видатного українського музикознавця і фольклориста Д. М. Ревуцького (1881–1941) вміщує теоретичні розвідки, а також тексти 79 дум і пісень, які становлять основний обсяг видання. Наукова частина складається з чотирьох розділів, що присвячені походженню, змісту і стилю, співцям, музиці та музичним інструментам, і бібліографічного покажчика музикознавчої літератури. Нотні записи супроводжують окремі з наведених творів. Видання проілюстровано фотографіями й малюнками лірників і кобзарів.