Merkur Graz

SK Merkur Graz, występujący także pod nazwą SK Merkur Versicherung Graz – funkcjonujący w latach 1970–2003 austriacki klub szachowy z Grazu, trzynastokrotny mistrz kraju.

Historia

Klub powstał w 1970 roku w ramach towarzystwa ubezpieczeniowego Merkur Versicherung. Jego mecenasem był Werner Reimelt^[1]. W 1978 roku Merkur zadebiutował w Staatslidze, zajmując wówczas trzecie miejsce. W 1980 roku zespół zdobył pierwszy tytuł mistrza Austrii^[2]. W 1980 roku drużyna zadebiutowała w Pucharze Europy, odpadając w pierwszej rundzie po przegranej ze Spartacusem Budapeszt^[3]. W 1981 roku zespół zdobył wicemistrzostwo kraju, a rok później zajął trzecie miejsce. W 1984 roku ponownie zdobyto trzecie miejsce, rok później szachiści klubu zajęli drugie miejsce w lidze, a w roku 1986 – trzecie. W latach 1987–1988 zespół zdobył tytuły mistrza kraju^[2]. W tym okresie zawodnikami Merkuru byli m.in. Walter Wittmann, Walter Pils i Alexander Fauland^[4]. Kolejne trzy tytuły mistrzowskie klub zdobył w latach 1990–1992. Po tytułach wicemistrzowskich w latach 1993–1995, Merkur Graz siedmiokrotnie zdobywał mistrzostwo kraju w latach 1996–2002^[2]. W 1997 w Pucharze Europy klub wygrał grupę 3^[5], a w rundzie finałowej przegrał z Ładią Azow oraz wygrał z Erywaniem i Herzliya Chess Club, uzyskując w turnieju piąte miejsce^[6]. W 2000 roku w Pucharze Europy Merkur wygrał mecze z Tarausem Tampere, Nancy Est Echecs, ŠK Bihać, Beer-Sheva Chess Club i ŠK Kiseljak oraz przegrał spotkania z Michaiłem Czigorinem Petersburg i Bosną Sarajewo. Te rezultaty zapewniły Merkurowi czwarte miejsce w klasyfikacji pucharu^[7]. Kadrę austriackiego klubu stanowili wówczas Ołeksandr Bielawski, Aleksander Czernin, Stefan Kindermann, Thomas Luther, Nikolaus Stanec, Henrik Teske i Horst Watzka^[8]. W 2001 roku klub zajął jedenaste miejsce w Pucharze Europy, a rok później – 26^[9]^[10]. W sezonie 2002/2003 klub połączył się z SV Frohnleiten i występował w Bundeslidze jako Spg. Merkur/Frohnleiten^[2]. Po 2003 roku klub zaprzestał aktywności^[11]^[12]^[13].