Coacervato

Coacervati osservati al microscopio ottico

Il coacervato è un'aggregazione sferica di molecole con carichi opposti che formano un'inclusione colloidale, tenute insieme da forze elettrostatiche. I coacervati misurano da 1 a 100 micrometri, possiedono proprietà osmotiche e si formano spontaneamente da alcune soluzioni organiche diluite. Il loro nome deriva dal latino coacervare, che significa assemblare (dal latino cum acervo = ammucchio insieme). Si ritiene che abbiano avuto un ruolo significativo nell'evoluzione della cellula e pertanto nell'origine della vita. Infatti Aleksandr Ivanovič Oparin diede nome di protobionti a questi coacervati quando, inseriti nel brodo primordiale, si ricoprivano di acqua. Oparin pensò che questi elementi primitivi potessero essere i diretti progenitori delle cellule.

Bibliografia

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• (EN) T.N. Evreinova, T.W. Mamontova, V.N. Karnauhov, S.B. Stephanov, U.R. Hrust, Coacervate systems and origin of life, in Origins of Life, vol. 5, n. 1-2, 1974, pp. 201–205, DOI:10.1007/BF00927024.
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Collegamenti esterni

• (EN) coacervate, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.